Título: Molécula pode ser a causa de infertilidade
Autor: Herton Escobar
Fonte: O Estado de São Paulo, 05/05/2005, Vida&, p. A17

Pesquisadores americanos e japoneses identificaram uma molécula no útero de camundongos que pode ser a resposta para muitas mulheres que não conseguem engravidar, mesmo quando submetidas a procedimentos de reprodução assistida. A molécula está envolvida na preparação do endométrio - tecido que reveste o interior do útero - para fixação do embrião, e pode ser a razão por trás de muitos casos de infertilidade sem causa definida. Apesar dos avanços em reprodução assistida obtidos nos últimos anos, a implantação embrionária no útero ainda é um processo muito pouco compreendido pelos cientistas - "o buraco negro da reprodução humana", segundo o especialista Agnaldo Cedenho, coordenador do Serviço de Reprodução Humana da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). "Temos domínio sobre quase todo o processo de fertilização in vitro, porque é um procedimento extra-corpóreo, controlado no laboratório", disse. "Quando o embrião passa para dentro da cavidade uterina, entretanto, ainda enfrentamos uma barreira muito grande: a implantação."

Em muitos casos, mesmo quando os embriões se desenvolvem normalmente, a mulher não engravida. Os médicos não sabem dizer exatamente o porquê, mas alguma coisa parece dar errado na interação entre o embrião e o útero. Foi o que aconteceu com os camundongos usados na pesquisa. Eles foram geneticamente modificados para não produzir o receptor LPA3, uma molécula que prepara o endométrio para receber o embrião. Conseqüentemente, os animais tiveram muito mais dificuldade para engravidar, apesar de produzirem embriões sadios.

Como as mesmas moléculas envolvidas no processo também ocorrem no organismo humano, os cientistas acreditam que a LPA3 possa, no futuro, servir como uma espécie de marcador para o diagnóstico e o tratamento da infertilidade feminina. "É um grande avanço para desvendar o mistério da implantação", disse o médico Arnaldo Cambiaghi, do Centro de Reprodução Humana do Instituto Paulista de Ginecologia e Obstetrícia. "Qualquer coisa que aumente as chances de uma gravidez é muito bem-vinda."

A infertilidade atinge aproximadamente 15% dos casais, e em cerca de 10% dos casos não é possível diagnosticar uma causa. O estudo está publicado na revista científica Nature.