Título: SUPERCICLONE CASTIGA A AUSTRÁLIA
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Fonte: O Globo, 25/04/2006, O Mundo, p. 30

Com ventos de 350 km/h, Monica pode ser a mais violenta tempestade

Um ciclone tropical com ventos de 350 quilômetros por hora arrasou ontem a costa nordeste da Austrália. Monica só não causou grandes prejuízos porque a região é pouco povoada. No entanto, causou surpresa entre especialistas devido à sua força extrema. O ciclone Monica pode ser a mais violenta tempestade tropical registrada em qualquer oceano. Mais poderosa, por exemplo, do que os furacões Katrina, Wilma e Rita, que no ano passado provocaram devastação e prejuízos bilionários nos Estados Unidos.

A fúria de uma tempestade perfeita

O olho do furacão ¿ considerado um dos mais perfeitos já observados por satélite ¿ tocou o solo numa região coberta por pântanos e florestas. Se tivesse atingido Darwin, a maior cidade da região, com 110 mil habitantes, poderia ter causado mortes. Hoje, a tempestade deve perder força, mas há previsão de maremoto gerado pelo vento.

Monica foi considerada a tempestade perfeita por meteorologistas australianos. A expressão é usada para definir tempestades violentas com todas as características capazes de torná-las devastadoras. Em 1974, Darwin foi devastada por um ciclone de categoria quatro, chamado Tracy. Mas Monica, segundo o Serviço de Meteorologia da Austrália, foi bem mais violenta.

¿ É o ciclone mais impressionante que vejo em muitos, muitos anos. Ele tem um olho perfeitamente circular e está no alto da categoria cinco, a mais forte. É uma tempestade imensa ¿ disse David Alexander, previsor sênior do serviço de meteorologia australiano.

O Centro de Alerta de Ciclones da Austrália informou que, provavelmente, trata-se do maior ciclone já registrado na Austrália.

Segundo meteorologistas do site StormTrack, pode ser a mais intensa tempestade tropical (seja ciclone ou furacão) de que se tem registro, com ventos mais fortes do que Wilma (o mais forte furacão do Atlântico). Com uma pressão de 868,5 milibares (a medida usada para medir a força de ciclones e furacões), Monica chegou a ser mais forte do que qualquer furacão do Atlântico ou ciclone do Pacífico.

Como medida de comparação, a pressão média no nível do mar é de 1013, 25 milibares. Até agora, a pressão mais baixa registrada (quanto menor a pressão, maior a força da tempestade) era a medida no olho do tufão Tip, com 870 milibares. Meteorologistas explicam que, como Monica atingiu uma região sem cobertura por radares, a pressão foi estimada apenas pelos dados de satélites. Porém, se estes forem confirmados terá sido a mais violenta tempestade tropical de que se tem registro.