Título: Substituto é negro e cego
Autor: Martins, Marília
Fonte: O Globo, 13/03/2008, O Mundo, p. 38

Vice-governador integra a ala progressista do Partido Democrata.

Segunda-feira, David Alexander Paterson será o primeiro negro a assumir o cargo de governador de Nova York. Paterson tem 53 anos e é praticamente cego (tem apenas uma visão limitada no olho direito).

Ele sofreu, quando criança, uma infecção que o fez perder a visão em um olho e afetou severamente o outro, mas desde pequeno negou-se a estudar a linguagem em braille. Ele é considerado legalmente cego, o que o torna o primeiro portador de deficiência física a chegar ao governo do estado desde Franklin Roosevelt, em 1928.

O jornal ¿The New York Times¿ conta uma história divertida do ex-governador Mario Cuomo, que recorda ter jogado basquete com Paterson em uma partida amistosa há uma década. ¿David estava na outra equipe¿, conta Cuomo. ¿Eu disse: `O que você está fazendo? Achei que você era cego¿. E ele me respondeu: `Estou te marcando¿. Então eu disse: `Justo o que eu queria, um cego me marcando.¿ E então, no segundo ataque, ele me roubou a bola.¿

Paterson vem de uma família com tradição na política. Seu pai, Basil Paterson, foi o primeiro-secretário de Estado de Nova York (cargo que equivale a chefe de Gabinete) e foi também vice-presidente do Partido Democrata. Estudante de história e direito em Nova York, David Paterson trabalhou no escritório do promotor do Queens, um dos cinco grandes bairros da cidade de Nova York. Em 1985, foi eleito para representar o bairro do Harlem no Senado estadual de Nova York, e, neste posto, foi eleito líder da minoria democrata no ano de 2002. Paterson apresentou diversos projetos de lei nesse período, entre eles propostas sobre células-tronco, energia alternativa e violência doméstica.

A chapa vitoriosa que compôs com Spitzer para o governo do estado foi eleita com 70% dos votos em 2006. Advogado formado pela Universidade de Columbia e pela Hofstra Law School, Paterson é um dos políticos mais populares do estado. É casado e pai de dois filhos, de 13 e 19 anos. Terá pela frente três anos de mandato. É considerado uma pessoa que sabe ouvir, de fácil trânsito entre políticos dos dois partidos e com excelente capacidade de memorizar discursos. É um democrata progressista, com boas relações com os rivais republicanos na Assembléia Legislativa. (M.M)