Título: Gene da atração sexual é isolado
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Fonte: Jornal do Brasil, 03/06/2005, Internacional, p. A12

VIENA - Cientistas da Academia de Ciências Austríaca descobriram que um único gene é responsável pelo comportamento sexual da mosca ''drosophila melanogaster'', considerada como organismo modelo para a genética. O estudo, publicado na revista de biologia Cell, não tem implicações diretas em relação a sexualidade humana, mas levanta um debate se apenas um gene seria capaz de determinar comportamentos complexos.

Através de manipulações genéticas, Barry Dickson, especialista em genética das moscas do Instituto de Biotecnologia Molecular de Viena, e Ebru Demir, autora de uma tese dedicada ao assunto, conseguiram trocar os papéis de cada sexo das moscas na cópula.

Os machos, que normalmente ''perseguem'' as fêmeas, passaram a ''cortejar'' outros machos, e as fêmeas, abandonaram o comportamento passivo, passando a flertar com ambos os sexos.

- As fêmeas cortejaram outras fêmeas, exatamente como um macho faria, exceto pelo fato de que as investidas não foram tão longe - explicou Dickson

Segundo os pesquisadores a descoberta é ''sensacional'', por que mostra que a tão complexa conduta masculina e feminina nas moscas depende de um só fator biológico.

Tradicionalmente, no ritual sexual da ''drosophila melanogaster'', os machos tocam as fêmeas, ''cantam'' fazendo as asas vibrarem e lambem os órgãos sexuais da parceira; as fêmeas ficam aguardando, até o momento em que se mostram dispostas à cópula.

Pelo observado, o gene da orientação sexual existe em duas versões - a masculina e a feminina - quando são trocadas ocorrem mudanças radicais do comportamento.

Dickson afirmou que mesmo que o gene pra voar exista, obviamente ele não poderá ser usado para fazer um rato voar. Mas a nova descoberta sugere que um gene pode influenciar outra centena de genes, desencadeando até o desenvolvimento de órgão complexos como os membros e os olhos.