Trata-se da história de Serro Frio (MG), local de nascimento do autor, o senador Felício dos Santos e da história de outras localidades da região diamantina. A obra aborda a exploração do ouro, do diamante e de outros recursos minerais, bem como o comércio, o contrabando, os impostos, a legislação pertinente e as personalidades do século xviii envolvidas com a exploração das lavras da região. Segundo Blake, o escrito foi publicado primeiramente no periódico Jequitinhonha, folha política, literária e noticiosa, e reproduzido posteriormente no Diário do Rio de Janeiro. Este relato teria inaugurado a crença em uma Inconfidência de caráter maçônico devido ao trecho onde o autor escreve que a “Inconfidência de Minas tinha sido dirigida pela maçonaria, Tiradentes e quase todos os conjurados eram pedreiros-livres. Com base nessa passagem, estudiosos, maçons ou não, começaram a associar automaticamente a Inconfidência à maçonaria." http://www2.uol.com.br/historiaviva/reportagens/em_busca_de_uma_tradicao_inventada_imprimir.html
“No ano de 1862 foram editados no jornal Jequitinhonha, diversos artigos sobre o distrito Diamantino da comarca do Serro Frio, da província de Minas Gerais. A intenção do autor era fazer supressões e publicá-los depois em separado, mas foi aconselhado pelo redator do Diário do Rio de Janeiro, que transcrevesse esses artigos em suas colunas, mas, alguns amigos, pediram-no para que nada fosse suprimido.”--(UNIVERSIDADE..., 2013, v. 1, p. 34).