O autor, médico e poeta baiano, decorridos dois anos da morte de José Maria da Silva Paranhos, o Visconde do Rio Branco, pai do Barão, foi convidado pela Sociedade Auxiliadora a prestar ao Visconde a presente homenagem. Para desencubir-se da tarefa Rozendo Moniz dispendeu meses coligindo material e consultando fontes que pudessem revelar dados de uma existência de serviços prestados aos últimos trinta anos do Império brasileiro. Trata-se portanto a obra de cuidadosa biografia que, segundo Blake, saiu publicada no ano anterior no Jornal do Commercio. Antecede o livro uma carta do Conde d'Eu e trechos de outra carta do mesmo autor ao Visconde de Taunay esclarecendo fatos da vida do Visconde.