Título: 'Êxito' deixa Blair emocionado
Autor: Paulo SoteroCorrespondente
Fonte: O Estado de São Paulo, 31/01/2005, Internacional, p. A13

Líder acha que eleições foram golpe no coração do terror LONDRES - O primeiro-ministro britânico, Tony Blair, descreveu ontem as eleições no Iraque como um grande êxito e disse que foi "emocionante" ver como a população iraquiana desafiou o terrorismo para ir às urnas. "Hoje pudemos sentir em todo o Iraque a força da liberdade", disse Blair em uma declaração divulgada pela TV diretamente de seu escritório em Downing Street.

Segundo o primeiro-ministro, a importante participação nas eleições iraquianas foi "um golpe no coração do terrorismo mundial que ameaça com a destruição o Iraque, a Grã-Bretanha e o restante do mundo".

Blair, grande aliado do presidente americano, George W. Bush, na guerra no Iraque, destacou a coragem de milhões de iraquianos que votaram apesar do perigo.

"Sabemos que haverá muitas dificuldades, mas para aqueles de nós suficientemente afortunados para viver em uma democracia e que a consideram um direito, ver a coragem de milhares de iraquianos que foram votar pela primeira vez em suas vidas, apesar das ameaças, foi ao mesmo tempo comovedor e uma incitação à humildade", disse Blair.

"Sei que a guerra no Iraque dividiu profundamente a opinião pública, mas também sei que seja qual for a posição das pessoas sobre como chegamos a este ponto, todos queremos abraçar o nascimento da nova democracia no Iraque", destacou.

"Pode ter sido a força das armas que removeu Saddam (Hussein) e criou as circunstâncias nas quais os iraquianos puderam votar, mas foi a força da liberdade que sentida por todo o Iraque hoje", disse.

"Agora, o que temos de fazer é sentar com o novo governo iraquiano, assim que ele estiver formado, e desenhar uma forma de ajudar no crescimento da democracia do Iraque", acrescentou Blair.

O primeiro-ministro prestou tributo às tropas britânicas no Iraque, cerca de 9 mil militares, e ao restante das forças de coalizão lideradas pelos Estados Unidos por contribuir para a realização das eleições.

"Em particular, quero que nossas Forças Armadas saibam a imensa dívida de gratidão que há para com elas", disse Blair, após o acidente com um avião de transporte Hércules, que caiu ontem no norte de Bagdá (ler na página A11).

Blair também elogiou a valentia de pessoas da ONU e da Comissão Eleitoral do Iraque por sua "tenacidade" ao organizar as eleições, apesar da violência rebelde.