Título: Mundo hoje ouve a voz do Iraque
Autor: Paulo SoteroCorrespondente
Fonte: O Estado de São Paulo, 31/01/2005, Internacional, p. A13

Hoje o povo do Iraque falou ao mundo, e o mundo está ouvindo a voz da liberdade vinda do centro do Oriente Médio. Em grande número e correndo grande risco, os iraquianos deram uma demonstração do seu comprometimento com a democracia. Ao participar das eleições livres, o povo iraquiano rejeitou firmemente a ideologia antidemocrática dos terroristas. Eles se recusaram a ser intimidados por bandidos e assassinos.

E mostraram a coragem que é sempre o fundamento do autogoverno. Alguns iraquianos foram mortos enquanto exerciam seu direito de cidadãos.

Lamentamos, também, o pessoal militar americano e britânico que perdeu a vida hoje. O sacrifício deles foi feito em favor de uma causa vital de liberdade, paz numa região atribulada e um futuro mais seguro para todos nós.

O próprio povo iraquiano transformou esta eleição num sucesso retumbante. Patriotas corajosos se apresentaram como candidatos. Muitos cidadãos se voluntariaram para trabalhar nas eleições. Uma força de segurança formada por mais de 100 mil iraquianos protegeu os postos de votação e conduziu operações contra grupos terroristas.

Um registro noticioso contou a história de um eleitor que perdeu uma perna num ataque terrorista no ano passado e foi votar hoje, a despeito das ameaças de violência. Ele disse: "Se fosse preciso, teria vindo rastejando até aqui. Não quero terroristas que matem outros iraquianos como tentaram fazer comigo. Hoje estou votando em paz."

Por todo o Iraque hoje, homens e mulheres assumiram o controle daquilo a que têm direito: determinar o destino de seu país, e escolheram um futuro de liberdade e paz.

Nesse processo, os iraquianos tiveram muitos amigos a seu lado. A União Européia e a ONU deram uma importante assistência no processo das eleições.

As Forças Armadas americanas e nossos diplomatas, trabalhando em conjunto com nossos parceiros da coalizão, foram hábeis e incansáveis.

E o sacrifício deles ajudou a trazer o Iraque até este dia.

O povo dos EUA tem sido paciente e resoluto, mesmo em momentos difíceis.

O comprometimento com um Iraque livre agora dá um passo adiante. Esta eleição histórica dá início ao processo de elaborar e ratificar uma nova Constituição, que será a base de um governo iraquiano plenamente democrático.

Terroristas e insurgentes continuarão a travar sua guerra contra a democracia e nós apoiaremos o povo iraquiano em seu direito de combatê-los.

Continuaremos a treinar forças de segurança iraquianas de forma que essa democracia emergente possa eventualmente assumir a responsabilidade pela própria segurança.

Ainda há uma boa distância a percorrer na estrada para a democracia, mas os iraquianos estão demonstrando que estão à altura do desafio.

Em nome do povo americano, congratulo-me com o povo do Iraque nesta magnífica e histórica façanha.

Muito obrigado.