Título: Turismo tem maior saldo da história
Autor: Alberto Komatsu
Fonte: O Estado de São Paulo, 24/03/2005, Economia, p. B6

O turismo brasileiro teve o melhor desempenho de sua história em 2004. O ingresso de divisas chegou a US$ 3,22 bilhões, 30% mais que em 2003. Foi o maior valor desde 1947, quando o Banco Central (BC) começou a acompanhar as contas do setor. Foi também equivalente ao sexto principal produto da pauta de exportações, atrás de soja em grão, minério de ferro, carros, farelo de soja e aviões. A diferença entre o que brasileiros gastaram no exterior (US$ 2,8 bilhões) e o que os estrangeiros deixaram no País em 2004 resultou num saldo positivo de US$ 351 milhões para o Brasil. Esse saldo, também histórico, representou expansão de 61% em relação a 2003.

Entre 1990 e 2002, o Brasil amargou sucessivos resultados negativos, acumulando déficit de US$ 22,5 bilhões. No governo Lula, o resultado está positivo em US$ 568 milhões. Só em janeiro, as viagens internacionais responderam pela entrada de US$ 341 milhões, o melhor resultado desde 1969, época em que o BC iniciou o levantamento mensal.

"Pela primeira vez, crescemos acima da média mundial, saímos da segunda divisão!", comemora o presidente do Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur), Eduardo Sanovicz.

Os desembarques de vôos internacionais, considerando brasileiros e estrangeiros que pousaram no País, também foi recorde: 6,1 milhões, 14,2% mais que em 2003. No mercado doméstico, o número de desembarques saltou de 30,7 milhões em 2003 para 36,5 milhões no ano passado.

"Houve influência de fatores como o reaquecimento da economia, que fez com que os brasileiros viajassem mais para lazer ou negócios", explicou o secretário-executivo do Ministério do Turismo, Marcio Favilla. "Teve também o esforço do setor privado, que aumentou a oferta de crédito com o parcelamento dos pacotes turísticos." Segundo ele, os esforços do governo na promoção do turismo no exterior também contribuíram.

As 50 maiores empresas do setor faturaram R$ 7,3 bilhões em 2004 e vão ampliar os investimentos em 24% este ano. Em janeiro, empregaram 63,3 mil pessoas. As agências de turismo acreditam numa elevação de 5,2% nas vagas.