Título: Palacio assume a presidência e diz que cumpre mandato até 2007
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Fonte: O Estado de São Paulo, 22/04/2005, Internacional, p. A8

O novo presidente do Equador, Alfredo Palacio, que na quarta-feira prestou juramento no Congresso como novo presidente, assumiu ontem formalmente o cargo no Palácio de Carondelet e deu posse a 8 dos 15 membros do gabinete. O novo ministro do Interior, Mauricio Gándara, disse que Palacio cumprirá o mandato até 2007, tal como estipula a Constituição do país, e desmentiu a convocação de eleições antecipadas após a destituição, na quarta-feira, do presidente Lucio Gutiérrez pelo Congresso. Gándara disse que a missão do governo será adotar as reformas necessárias para "dar uma saída à indignação popular". A crise foi desatada depois que aliados de Gutiérrez no Congresso destituíram 27 dos 31 juízes da Suprema Corte, em dezembro, e os substituíram por simpatizantes do governo.

O novos ministros afirmaram que darão prioridade ao "pagamento da dívida social" antes do pagamento da dívida externa do país, que supera US$ 10 bilhões.

O novo ministro da Economia, Rafael Correa, manifestou sua oposição à entrada do país na Área de Livre Comércio das Américas (Alca) e anunciou que manterá a dolarização, apesar de ter considerado a adoção dessa medida, em 2000, o "maior erro" na política financeira do país. A nomeação de Correa causou impacto negativo nos mercados. Correa, chefe do Departamento de Economia da Universidade de San Francisco, é tido como economista de esquerda, ao contrário de seu antecessor, Mauricio Yepez, um darling do mercado.

Confirmando as expectativas pessimistas do mercado, Correa anunciou a eliminação do Fundo do Petróleo, um excedente das exportações previstas no Orçamento, usado para gerar superávit e pagar dívidas. Os recursos, de mais de US$ 400 milhões, serão redirecionados para programas sociais e gastos orçamentários. O ministro disse também que o país "não dependerá do FMI e será soberano".

Depois da nomeação de Correa, o risco país medido pelo JP Morgan disparou para 810 pontos-base em Wall Street, após ter aberto os negócios em 730. O bônus global com vencimento em 2012 caiu 2,25 centavos de dólar, para US$ 94,25 - o nível mais baixo desde agosto. Com isso, o juro aumentou para 13,588%.

Noutro sinal da tintura ideológica da nova administração, Gándara reagiu a declarações da secretária de Estado americana de que seria conveniente antecipar a eleição presidencial do Equador, prevista para novembro de 2006: "A senhora Condoleezza Rice não nada a ver com a política interna do Equador."

A Organização dos Estados Americanos deu ontem 24 horas para que o governo explique como o Congresso concluiu que Gutiérrez precisava ser destituído. O governo enviará hoje a Washington uma delegação para expor à OEA a "base legal" da medida.