Título: Para passear, brasileiro rouba avião nos EUA
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Fonte: O Estado de São Paulo, 24/06/2005, Metrópole, p. C3

Imigrante de 20 anos tinha apenas 7 horas de experiência em vôo; ele pode ser condenado a 22 anos de prisão

Um mecânico de automóveis brasileiro, embriagado e com experiência de apenas sete horas de vôo, roubou um avião e levou dois amigos adolescentes num passeio pela Nova Inglaterra, nos Estados Unidos, antes de aterrissar numa pista escura quase sem combustível num subúrbio de Nova York. A "aventura" do imigrante brasileiro Philippe Patricio, de 20 anos, renovou as preocupações com a segurança nos aeroportos americanos surgida no rastro dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. Patricio foi preso depois que um guarda viu o monomotor Cessna pousar no Aeroporto do Condado de Westchester, antes do amanhecer da quarta-feira, e chamou a polícia. Quando o mecânico e seus dois amigos de 16 anos desceram do Cessna, duas garrafas de cerveja vazias caíram do avião. O brasileiro pode pagar caro pela "brincadeira": está sujeito a pena de 22 anos de prisão. "No fim das contas, trata-se de garotos bebendo e fazendo, com um avião, o equivalente a um passeio num carro roubado. Mas isso também levanta questões de segurança nacional", afirmou o comissário de polícia do Condado de Westchester, Thomas Belfiore. "Se não fossem alguns garotos cabeças-duras, se fosse alguém com uma bomba atômica 'suja' ou coisa parecida, algo terrível poderia ter sido feito." A polícia disse que os jovens estavam bebendo em casa em Bethel, Connecticut, e foram de carro até o Aeroporto Municipal de Danbury, onde Patricio havia feito aulas de pilotagem. Eles disseram aos policiais que entraram por um buraco na cerca, mas as autoridades do aeroporto não encontraram nenhuma abertura grande o bastante. Elas suspeitam que Patricio tenha usado um código de acesso de estudante de pilotagem para abrir o portão. O Cessna 172M era um dos oito aviões da escola Arrow Aviation que estavam no aeroporto. A polícia diz que Patricio aparentemente deu a partida com a chave de outro avião ou com algum outro instrumento, porque os responsáveis pela Arrow Aviation ainda estavam com as únicas duas chaves do Cessna. Os jovens aparentemente planejavam sobrevoar a cidade de New Haven, onde fica a Universidade de Yale, a cerca de 60 quilômetros do local da decolagem. Assim que levantaram vôo, no entanto, eles se perderam e perceberam que o combustível estava acabando. "Eles começaram a procurar um lugar - qualquer lugar - para pousar, e foi assim que chegaram ao aeroporto", disse Belfiore. Patricio aterrissou numa pista de manobra do aeroporto de Westchester, a cerca de 40 quilômetro do aeroporto de Danbury, que estava com a iluminação desligada. Preso ao descer do avião, Patricio foi acusado de comportamento perigoso e posse criminosa de propriedade roubada e detido pela polícia. Seus dois amigos menores de idade foram liberados.