Título: Ofensiva da PF começa pelo Amazonas
Autor: Denise Madueno, Ana Paula Scinocca
Fonte: O Estado de São Paulo, 28/06/2005, Nacional, p. A6

Operação prende policiais rodoviários acusados de receber propina

A Polícia Federal começou pelo Amazonas a série de operações contra a corrupção anunciada ontem pelo Estado. A Operação Mercúrio (divindade romana que protegia o comércio) prendeu, na manhã de ontem, 18 policiais rodoviários federais supostamente envolvidos num esquema de liberação de veículos irregulares mediante o pagamento de propinas, e mais 20 empresários e empregados de empresas de transporte suspeitos de pagarem "pedágio" para a liberação de veículos e cargas. Os 38 presos devem responder por extorsão, formação de quadrilha e corrupção ativa e passiva. Na operação, também foram apreendidos, do pátio de transportadoras supostamente envolvidas no esquema, 30 caminhões e tratores com chassis e placas adulterados.

Segundo a PF, a passagem livre nos postos da polícia rodoviária federal no Amazonas de uma carreta com documentação irregular podia custar de R$ 1 mil a R$ 2 mil reais. Não há levantamento de quanto a quadrilha teria lucrado nos cinco anos de duração do esquema. "O levantamento não é simples porque não havia um tesoureiro no esquema: a propina era dividida no momento do ilícito", contou o delegado federal Osmar Tavares de Melo, que chefiou a operação.

A Operação Mercúrio, segundo Osmar de Melo, ainda não colheu indícios de que tenha havido facilitação no transporte rodoviário de drogas. "Mas levantamos que houve passagem ilícita de madeira e carvão ilegais nesse período", afirmou o delegado.

Hoje deverá ser publicado o ato de exoneração do suposto líder do grupo de policiais, o guarda rodoviário federal Jones Andrade Menezes, até ontem chefe do Núcleo de Policiamento e Fiscalização da Polícia Rodoviária Federal no Amazonas. Os outros 17 policiais envolvidos, segundo o corregedor-geral da Polícia Rodoviária Federal, Marcelo Gledson, ficarão afastados de seus cargos enquanto durar a investigação.

Um total de 305 policiais federais, entre eles 60 rodoviários, participaram da operação, que custou R$ 51 mil. A Operação Mercúrio foi deflagrada ontem às 5 horas da manhã, em Manaus e nos municípios de Presidente Figueiredo, Coari e Parintins, portando 44 mandados de busca e apreensão em escritórios e casas dos acusados, além dos 38 mandados de prisão temporária.

Segundo a PF, um dos policiais rodoviários federais presos, Carlos Eduardo Barroncas Lira, era ajudado pela mãe, Nice Barroncas Lira, também presa. Ele cuidava dos interesses da Transportadora Lira.

Há 12 empresas de transporte de carga e passageiros supostamente envolvidas no esquema, segundo a PF. Entre elas, Cometa, Ebrom, Aerotrans, Transcearense, Oliva Pinto, Thimbar e MLF. A investigação começou em 2002, após uma denúncia anônima.