Título: E então a terra tremeu intensamente'
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Fonte: O Estado de São Paulo, 09/10/2005, Internacional, p. A20

Em pânico, as pessoas correram para a rua. Sem saber o que fazer, muitos começaram a rezar freneticamente

O terremoto de ontem foi um dos mais fortes e intensos registrados no sul da Ásia em tempos recentes. "Nunca em toda a minha vida presenciei um abalo mais forte que este", disse o imã Mohammad Akran, de 50 anos, ao deixar uma mesquita da capital paquistanesa. "As pessoas se lançavam nas ruas em pânico e até os minaretes das mesquitas balançavam", contou. "Muitos começavam a rezar de maneira frenética", acrescentou, lembrando o início do Ramadã, uma das principais celebrações litúrgicas muçulmanas.

Pouco antes do terremoto, os pássaros começaram a piar e abandonaram as árvores onde estavam empoleirados.

"Os pássaros cantavam angustiados, enquanto os corvos sobrevoavam a cidade em círculos", contou uma testemunha. "Foi então que a terra tremeu intensamente durante 30 segundos, tornando quase impossível às pessoas e aos edifícios ficarem de pé", acrescentou.

"Já vi muitos terremotos, mas jamais um tão violento", ressaltou Nasima Akhtar, moradora de Rawalpindi, cidade gêmea de Islamabad.

"Recebemos dezenas de telefonemas de parentes muito preocupados que queriam saber como estávamos", disse ela. "E nós ainda tivemos sorte, porque as comunicações telefônicas em todo o território paquistanês estão interrompidas ou muito congestionadas."

Sohail Ahmed, um estudante, contou que o terremoto foi sentido também em Lahore, no sul do Paquistão e muito distante do epicentro.

"Saímos correndo de nossas casas. As ruas ficaram cheias de pessoas tomadas pelo pânico", disse ele.

Jalid Gul, segurança de um conjunto habitacional de Karachi, Paquistão, chorava inconformado. "Acabei de receber um telefonema de Islamabad. Minha mãe, um irmão e dois amigos estão mortos."

Outro morador de Karachi conseguiu comunicar-se com parentes em Islamabad. "Minha cunhada disse que foi terrível. Não conseguiam parar de pé. Os pratos e copos tremiam, chocavam-se e se quebravam nas prateleiras, fazendo um barulho infernal."

O morador de um edifício que ruiu em Muzaffarabab fez um relato do drama que viveu. "Consegui sair do prédio segundos antes do desabamento. Olhei para o lado e vi alguns de meus vizinhos serem soterrados vivos ao tentarem sair dali como eu."

"É uma duríssima prova para a nação, mas estou certo de que saberemos enfrentá-la", declarou o presidente paquistanês, Pervez Musharraf.