Título: Vírus da gripe aviária matou ave na Inglaterra
Autor:
Fonte: O Estado de São Paulo, 24/10/2005, Vida&, p. A15

O governo britânico confirmou ontem seu primeiro caso do H5N1, variação letal do vírus da gripe aviária capaz de infectar humanos. A cepa foi responsável pela morte, na sexta-feira, de um papagaio mantido em quarentena em uma unidade de biossegurança na Inglaterra. Desde 1992, não havia registro da doença no país. A ave saiu do Suriname e chegou ao território britânico em setembro. Como o pássaro não saiu da quarentena, o Ministério de Meio Ambiente, Alimentação e Agricultura diz que o país continua livre da doença.

O vírus H5N1 se difunde pelo contato entre aves, como o que ocorre entre migratórias e nativas. Onze países estão contaminados - entre eles a Rússia.

A União Européia discute amanhã a possibilidade de proibir a importação de aves vivas entre as 25 nações do bloco, depois da doença atingir a região. Mas a resistência à proibição é grande devido ao medo de que se crie ou fortaleça o contrabando de aves contaminadas.

Apesar da contaminação dos humanos pelo H5N1 ainda ser rara, especialistas temem a possibilidade de o vírus sofrer uma mutação que facilite a transmissão, o que causaria uma epidemia em proporções mundiais.

No Brasil, o Ministério da Saúde anunciou que está se preparando para um possível surto da doença com a ampliação de uma rede de postos de saúde, clínicas e hospitais com equipes preparadas para identificar o vírus.