Título: EUA devem crescer menos este ano
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Fonte: O Estado de São Paulo, 22/11/2005, Economia & Negócios, p. B11

O Índice de Indicadores Antecedentes divulgado ontem pelo Conference Board mostra que a economia americana vai crescer este ano, mas a um nível inferior ao de 2004, apesar dos danos causados pelos furacões Katrina e Rita na Costa do Golfo. Parte dessa moderação se deverá à desaceleração no mercado de imóveis, que tem puxado o crescimento da economia dos Estados Unidos nos últimos anos. O índice do Conference Board - organização sem fins lucrativos que faz levantamentos, pesquisas e análises de interesse público -, que mede a perspectiva da economia no período de 6 a 9 meses, subiu 0,9% em outubro, compensando a acentuada queda registrada em setembro, após a devastadora passagem dos furacões que destruíram cidades e importantes instalações de exploração de petróleo e gás. O índice coincidente, que mede a atual atividade econômica, avançou 0,1%. O índice principal caiu bem desde a metade de 2004. A partir de janeiro, ele cresceu quase 1%, contra uma expansão de aproximadamente 4% no mesmo período de 2004. De acordo com a instituição, o recente comportamento do índice é coerente com a expansão econômica mais moderada nos últimos meses. 'Ficou bem claro que a habitação é a área em que haverá menor crescimento', comentou Stephen Stanley, economista-chefe da RBS Greenwich Capital Markets. Ele lembrou que esse setor está diretamente ligado à taxa básica de juro, que vem sendo aumentada há meses pelo Federal Reserve (Fed, o banco central americano), sempre em 0,25 ponto porcentual, para os atuais 4% ao ano. Na semana passada, o índice Alta do juro básico está inibindo o refinanciamento de hipotecas da Associação de Bancos Hipotecários sobre a demanda de refinanciamentos de hipotecas caiu ao nível mais baixo desde dezembro de 2004, e a pesquisa da Associação Nacional da Construção Civil mostrou que a confiança dos empreiteiros caiu ao nível mais baixo desde abril de 2003. PESQUISA Uma outra pesquisa, esta da agência de notícias Reuters com 31 economistas, o mostra que o crescimento econômico dos Estados Unidos vai diminuir um pouco em 2006, assim como a inflação, à medida que a elevação do juro básico inibir o mercado imobiliário. Segundo os entrevistados, isso fará com que o banco central americano aumente menos o juro básico ao longo do próximo ano. 'A alta dos preços da energia e dos juros, assim como a valorização mais lenta dos preços dos imóveis, começarão a pesar nos gastos do consumidor e no mercado da construção civil no ano que vem', disse Scott Anderson, economista da Wells Fargo & Co. De acordo com as previsões dos entrevistados, o Produto Interno Bruto (PIB) americano deverá crescer 3,5% em 2005 e 3,3% em 2006.