Título: Duas mulheres são favoritas na eleição chilena
Autor: Larry Rohter
Fonte: O Estado de São Paulo, 21/12/2004, Internacional, p. A15

SANTIAGO - Uma é democrata-cristã e ex-ministra do Exterior; a outra, socialista e ex-ministra de Defesa. Elas estão na frente na disputa pela candidatura à presidência pela coalizão multipartidária de centro-esquerda que governa o Chile desde a saída do general Augusto Pinochet, em 1990. É a primeira vez na história do país que isso acontece. Afirma-se com freqüência que o Chile é a sociedade mais conservadora da América Latina. Mas a ascensão de duas mulheres como principais aspirantes ao mais alto cargo do país sugere que as posições mudaram.

Tanto Soledad Alvear, a democrata-cristã, quanto Michelle Bachelet, a socialista, dizem esperar que essa aparente mudança se mostre decisiva quando os eleitores forem às urnas, daqui a um ano. "Se você me perguntasse há uma década se uma mulher poderia tornar-se presidente, eu responderia não", disse Alvear. "Mas houve uma mudança cultural e acho que as pessoas agora estão dispostas a votar numa mulher. É resultado de nossa oferta de um estilo diferente de liderança, que as pessoas desejam porque é identificado com o verdadeiro Chile."

Uma das barreiras que ambas as candidatas precisam superar é a tradicional relutância das mulheres chilenas em votar em outras mulheres, como Bachelet observou. Mas ela também sustentou que "um motivo de as mulheres começarem a aparecer como figuras relevantes é que representamos uma espécie de humanização da política, mais perto de como as pessoas vêem a si mesmas".

Marta Lagos, analista de opinião, tem outra teoria, mais complexa. À medida que os 15 milhões de habitantes do país se afastam da era Pinochet e da sensação de alívio que acompanhou seu fim, os eleitores se mostram cada vez mais insatisfeitos com o estilo rotineiro da política e ansiosos por uma abordagem nova, diz Lagos. "Penso que essas duas mulheres surgiram por causa de um vácuo e um desencantamento com a política tão grandes que as pessoas estão procurando algo que seja o mais distante possível do político tradicional", afirmou ela.