Título: Powell: 'Não temos nada de que nos envergonhar'
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Fonte: O Estado de São Paulo, 03/01/2005, Internacional, p. A9

O secretário de Estado americano, Colin Powell, embarcou ontem para a Tailândia, onde iniciará hoje um giro por áreas afetadas pelos tsunamis do dia 26 para verificar os danos e as necessidades locais. Ele visitará o devastado balneário tailandês de Phuket e depois a região indonésia de Aceh, acompanhado pelo governador da Flórida, Jeb Bush, irmão do presidente George W. Bush. Na quinta-feira, participará de uma conferência internacional em Jacarta, com a presença do secretário-geral da ONU, Kofi Annan, para definir estratégias de ajuda às áreas afetadas. Também ontem, o ministro da Saúde da França, Philippe Douste-Blazy, embarcou para Sri Lanka para dar início a uma ponte-aérea de ajuda francesa.

Antes de embarcar, Powell afirmou que o governo Bush respondeu adequadamente ao que chamou de uma das piores catástrofes do mundo. "Não temos nada de que nos envergonhar, nossa resposta aumentou quando aumentou a dimensão do desastre", disse ele. Criticado por sua oferta inicial de ajuda de US$ 35 milhões, o governo aumentou-a para US$ 350 milhões na sexta-feira. O senador republicano Richard Lugar, chefe da Comissão de Relações Externas do Senado, disse ontem que o Congresso trabalhará para que seja destinado mais dinheiro - que pode chegar a bilhões de dólares. Ao todo, a ajuda prometida por mais de 40 países chega a US$ 2 bilhões, incluindo US$ 500 milhões do Japão. As doações particulares em dinheiro somam dezenas de milhões de dólares, incluindo US$ 58 milhões dos suecos.

No Rio, os moradores doaram, em quatro dias, 70 toneladas de alimentos, remédios e roupas para os sobreviventes dos tsunamis em Sri Lanka. Um avião da Varig partirá hoje levando parte das doações para o país asiático. "Agradeço ao povo brasileiro pelo que estão fazendo", disse o cônsul cingalês, Sohaku Bastos.