Título: Primeiro-ministro é uma das figuras mais polêmicas de Israel
Autor:
Fonte: O Estado de São Paulo, 05/01/2006, Internacional, p. A10

Ariel Sharon chegou à chefia do governo de Israel em março de 2001, seis meses depois de protagonizar o episódio ao qual se atribui o início da segunda intifada (revolta palestina). Em setembro, acompanhado de guarda-costas armados, ele entrou na Esplanada das Mesquitas (que os israelenses chamam de Monte do Templo), causando a revolta dos palestinos. Figura altamente controvertida, tanto dentro como fora de Israel, é considerado um falcão, defensor da política de linha dura com os grupos palestinos. Atuou como militar em todas as guerras em que Israel se envolveu desde a fundação do Estado, em 1948. Sharon foi responsabilizado pelo massacre nos campos de refugiados palestinos de Sabra e Shatila ¿ cometido por milicianos cristãos aliados a Israel ¿, durante a guerra do Líbano, em 1982. No ano passado, Sharon atraiu as críticas da extrema direita israelense, principalmente dos setores religiosos, por levar adiante seu plano de remover todos os assentamentos judaicos da Faixa de Gaza e quatro da Cisjordânia ¿ a primeira retirada de colonos israelenses de territórios sob a administração da Autoridade Palestina.