Título: Assad ameaçou 'aniquilar' Hariri, diz ex-vice sírio
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Fonte: O Estado de São Paulo, 31/12/2005, Internacional, p. A8

Poucos meses antes de o ex-primeiro-ministro libanês Rafic Hariri ser assassinado, o presidente da Síria, Bashar Assad, ameaçou 'aniquilá-lo' se ele se opusesse às decisões sírias. A acusação foi feita ontem pelo ex-vice-presidente sírio Abdel Halim Kadam, na TV Al-Arabiya, de Dubai. Hariri deixou o cargo de primeiro-ministro em 2004 e passou a apoiar os grupos que defendiam a retirada das tropas sírias do Líbano. Em fevereiro, Hariri foi morto num atentado em Beirute. Uma investigação da ONU concluiu que funcionários sírios e libaneses estão por trás desse ataque. Segundo Khadam, Hariri ouviu a ameaça quando foi chamado a Damasco para uma conversa com Bashar. Khadam se tornou vice-presidente em 1984. Ocupou brevemente a presidência em 2000, após a morte de Hafez Assad, pai do atual presidente. Em junho ele renunciou à vice-presidência e foi morar em Paris, de onde falou à Al-Arabiya. Na mesma entrevista Khadam declarou que está rompido com Bashar e alegou que deixou o cargo por estar insatisfeito com a corrupção do regime e sua inabilidade em promover reformas.