Título: Vasconcellos voltava para casa
Autor: Alexandre Rodrigues
Fonte: O Estado de São Paulo, 18/01/2006, Internacional, p. A14

RIO - O engenheiro João José de Vasconcellos Jr. desapareceu no dia 19 de janeiro do ano passado na cidade de Beiji, no norte do Iraque. O comboio que o conduzia ao aeroporto para voltar ao Brasil foi atacado por insurgentes iraquianos.Vasconcellos foi levado, mas até hoje a família, o Itamaraty e a construtora Norberto Odebrecht, que empregava o engenheiro, dizem não ter sido procurados pelos seqüestradores. Os dois seguranças foram mortos e testemunhas disseram que o engenheiro tinha sido ferido. Três dias depois da ação terrorista, documentos de Vasconcellos foram exibidos na TV Al-Jazira por integrantes dos grupos Brigadas Mujahedin e Exército Ansar Al-Sunna, que assumiram a autoria do seqüestro. No entanto, ninguém fez contato para pedir qualquer resgate ou dar provas de vida de Vasconcellos.

O caso foi tratado desde o começo com muita cautela pelo Ministério das Relações Exteriores e pela Odebrecht, que estiveram à frente dos esforços para encontrar o engenheiro e fazer contato com os seqüestradores. O Itamaraty pediu ajuda a nações amigas do Brasil no Oriente Médio e enviou para a Jordânia o embaixador Afonso Celso Ouro Preto.

Após um ano no Iraque trabalhando na construção de uma usina termelétrica, Vasconcellos voltava definitivamente para o Brasil quando foi seqüestrado. Ele havia visitado o Brasil pela última vez poucos dias antes do seqüestro, no Natal de 2004.

Mineiro que se criou em Juiz de Fora (MG), Vasconcellos casou-se há 25 anos com a psicóloga Tereza Vasconcellos, com quem tem três filhos: Rodrigo, de 26 anos, Tatiana, de 24, e Gustavo, de 17.

A família vive no Rio de Janeiro e, muito abalada, permaneceu reclusa durante o primeiro mês do seqüestro. Em fevereiro, Rodrigo, Gustavo e Tereza deram entrevistas pela primeira vez, mas mantiveram-se reservados até hoje.

Em Juiz de Fora, os pais do engenheiro, Maria de Lourdes e João José de Vasconcellos, de 78 e 74 anos respectivamente, e os irmãos Luiz Henrique, Karla e Isabel Vasconcellos lideraram mobilizações públicas na tentativa de sensibilizar os seqüestradores.

A pedido da família, o jogador de futebol Ronaldo, do Real Madrid, fez um apelo pela vida de Vasconcellos, que foi veiculado nos principais meios de comunicação árabes. A família também gravou um vídeo com um apelo em árabe que foi divulgado no Oriente Médio.