Título: Primo do castor vivia com dinossauros
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Fonte: O Estado de São Paulo, 24/02/2006, Vida&, p. A18

Uma criatura parecida com um castor viveu com os dinossauros, 164 milhões de anos atrás, segundo um estudo publicado hoje na revista Science. Talvez ele não tenha mastigado árvores como fazem os castores modernos (os dentes sugerem que ele se alimentava de peixes), mas o pequeno animal tinha pêlos e até a estrutura do ouvido interno de um mamífero.

A descoberta indica que os mamíferos conquistaram o meio aquático 100 milhões de anos antes do que se pensava, segundo o pesquisador Thomas Martin, do Instituto de Pesquisas Senckenberg em Frankfurt, na Alemanha, que comenta o estudo. O fóssil foi descoberto na formação Jiulongshan, na China, depósito de outros fósseis.

A espécie foi batizada de Castorocauda lutrasimilis e o animal pesava apenas cerca de meio quilo. A pesquisa foi liderada por pesquisadores chineses.