Título: Índices de saúde são melhores onde plano é abrangente
Autor: Ricardo Westin
Fonte: O Estado de São Paulo, 11/03/2006, Vida&, p. A32

O Programa Saúde da Família (PSF) tem, basicamente, quatro grandes vantagens. Em primeiro lugar, os agentes privilegiam a prevenção e evitam a hospitalização. Depois, organizam o caótico atendimento do sistema público de saúde - impedem, por exemplo, que um doente vague de hospital em hospital quando o problema pode ser resolvido num posto de saúde. Em terceiro lugar, as famílias têm acompanhamento constante. As visitas dos agentes comunitários de saúde são mensais. Essas características ajudam a diminuir sensivelmente os gastos públicos com a saúde.

A recém-concluída pesquisa do Ministério da Saúde comprova os benefícios para a saúde. Nas cidades em que mais de 70% da população é coberta pelo PSF, a melhora dos índices de vacinação infantil, exames pré-natais, mortalidade infantil e internações por certas doenças nos últimos anos foi maior que a média brasileira (veja no quadro ao lado). Nas cidades em que o programa não alcança nem 20% da população, os índices ficaram abaixo da média nacional.