Título: Senado está perto de aprovar lei de imigração
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Fonte: O Estado de São Paulo, 07/04/2006, Internacional, p. A18

Acordo, que depende de negociações com a Câmara, dá cidadania a quem está há cinco anos nos EUA

Líderes do Senado americano anunciaram ontem que um acordo sobre as leis de imigração estava próximo. "Tivemos um grande avanço", disse o líder da bancada republicana, Bill Frist. O líder dos democratas, Harry Heid, também se mostrou confiante, ressaltando porém que não havia sido fechado o texto final.

O projeto do Senado prevê um aumento da segurança na fronteira americana. Seu ponto mais importante é o que permite a regularização de milhões de imigrantes ilegais. Segundo Frist, o texto do Senado divide os imigrantes em três grupos. Os que vivem há pelo menos cinco anos nos Estados Unidos; os que estão entre dois e cinco anos; e os que vivem há menos de dois anos.

O primeiro grupo, por já viver no país há bastante tempo, garantiria a cidadania americana. Eles devem, porém, estar empregados, pagar uma multa e impostos, não ter problemas com a lei e aprender inglês. Estima-se que esse grupo seja cerca de 60% dos cerca de 12 milhões de imigrantes do país.

O segundo grupo, dos que estão nos Estados Unidos entre dois e cinco anos, deve sair do país e poderia entrar em seguida. No total, são cerca de 3 milhões de imigrantes. Na volta aos Estados Unidos, parte deles seria classificada como trabalhadores temporários.

Os cerca de 1 milhão de imigrantes que formam o terceiro grupo, há menos de dois anos nos Estados Unidos, deveriam deixar o país. Eles estariam livres para pedir um visto de trabalhador temporário e voltar ao país, sem contudo ter garantias de que irão consegui-lo.

Esse projeto, porém, não significa um ponto final na questão. A Câmara americana aprovou recentemente outro projeto, que criminaliza a imigração. Caso o Senado aprove esse novo texto, os legisladores de ambas as casas do Congresso terão de negociar para chegar a um acordo comum. Caso não haja consenso, continuaria valendo as regras atuais de imigração. Outros pontos do projeto do Senado não estão bem esclarecidos. Não há, por exemplo, regras para punir empregadores que contratam trabalhadores ilegais.

O Senado não aprovou ontem um projeto de lei que previa a legalização de todos os imigrantes ilegais que entraram nos Estados Unidos antes de 2004. A lei, já aprovada na Comissão Judicial do Senado, não passou por um placar de 60 votos contra e 39 a favor. Essa votação deixou as portas abertas para o projeto que agora está sendo discutido.

O presidente George W. Bush elogiou os progressos dos legisladores. "Estou satisfeito com o fato de republicanos e democratas estarem trabalhando juntos para obter uma lei de imigração", disse o presidente.

Bush lembrou que o projeto deve ser votado até o fim da semana, pois haverá um recesso no Congresso. "Os membros devem trabalhar duro para aprovar a lei antes do recesso."