Título: Em Caruaru, artesanato encanta tucano
Autor: Cida Fontes
Fonte: O Estado de São Paulo, 24/06/2006, Nacional, p. A10

O paulista Geraldo Alckmin teve uma aula de cultura, arte popular e costumes do Nordeste ao visitar o agreste pernambucano e participar da maior festa de São João da região. Foi um dia de campanha, ao lado de seu maior cabo eleitoral no Estado: o ex-governador Jarbas Vasconcelos (PMDB), que deixou o governo com 70% de aprovação e é considerado imbatível para o Senado. Ele prometeu "colar" em Alckmin daqui para a frente, para ajudá-lo no maior reduto eleitoral do presidente Lula.

"Se for preciso vou também para fora de Pernambuco com ele", garantiu Jarbas. Após desfilar com o tucano por Caruaru, comentou: "Alckmin é de uma leveza enorme, não é artificial e é fácil de trabalhar." Colecionador de arte popular - tem cerca de 1.500 peças em sua casa, o ex-governador apresentou o candidato aos artesãos mais tradicionais da cidade. "Essas pessoas nunca tinham visto Geraldo nem na televisão", contou.

À vontade, Alckmin o chamava de "mestre Jarbas" e "meu curador". Aproveitou para conversar com os artesãos e saciar sua curiosidade: "Você faz tudo isso com barro? Aprendeu com quem? De onde vem o barro?"

Seu companheiro de chapa, senador José Jorge (PFL-PE), também apreciador de arte popular, ajudava nas explicações. "Esse é um pau-de-arara", disse, apontando um caminhão de cerâmica feito pelo mestre Eudócio, um dos mais tradicionais de Caruaru. "É nesse caminhão que eles vão para as festas."

No Museu de Mestre Vitalino, considerado o maior centro de artes figurativas da América Latina pela Unesco, o prefeito de Caruaru, Toni Gel (PFL), foi mais didático: "Esse é o chapéu que Vitalino usava e isso aqui é o pífano, uma espécie de bambu que ele tocava", disse, apontando para o instrumento, muito comum na região - justamente nesse momento uma banda de pífanos estava se apresentando do lado de fora do museu.

Alckmin ganhou presentes. De Jarbas, uma peça que simboliza o retirante nordestino (no valor de R$ 500) e de Toni Gel outra representando o reisado, dança folclórica típica do Nordeste. "Todos aqui são meus parentes", vangloriava-se o prefeito, ao apresentar os artesãos.

O candidato ficou encantado com as cores muito vivas do artesanato. Apesar de Lula estar na dianteira das pesquisas, Toni Gel garantiu que vai se esforçar para Alckmin crescer no agreste. Ele lembrou que na eleição passada o tucano José Serra ganhou de Lula em Caruaru.

Além da arte, a comida agradou Alckmin que experimentou de tudo: pamonha, um bolo de milho (chamado de Souza Leão), bolo de rolo. "O que eu gosto daqui é da canjica", comentou, ao aprender que, em Caruaru, o curau de milho se chama canjica - e canjica se chama munguzá. Antes de deixar a cidade, o candidato aprendeu outro "pernambuquês": falou em "guia" eleitoral e não horário eleitoral gratuito.