Título: Visita de africanos esquenta debate sobre cotas
Autor: Roldão Arruda
Fonte: O Estado de São Paulo, 11/07/2006, Nacional, p. A10

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva participa amanhã, em Salvador, da abertura da 2.ª Conferência Internacional de Intelectuais da África e da Diáspora (Ciad). Também deverão estar presentes os presidentes de Cabo Verde, Botswana, Guiné Equatorial, Gana e Senegal, além do primeiro-ministro da Jamaica e do vice-presidente da Tanzânia. O objetivo do encontro é discutir a retomada do desenvolvimento econômico e a democracia nos países africanos. Paralelamente, será analisada a situação da população negra nos países da chamada diáspora - aqueles para os quais contingentes de africanos foram deslocados como escravos em séculos passados.

A primeira edição da conferência aconteceu em Dacar, no Senegal, em 2004. De acordo com o embaixador Paulo César Meira de Vasconcelos, chefe do Departamento Cultural do Itamaraty, o Brasil foi escolhido para a segunda reunião "por ter sido um dos maiores receptores de populações africanas no passado".

Entre as 24 mesas temáticas programadas, uma das mais polêmicas e concorridas, prevista para a quinta-feira, vai tratar das chamadas ações afirmativas e discriminações positivas. O debate inclui a questão das cotas raciais, que hoje está sendo discutida no Congresso, onde tramitam dois projetos de lei que tratam do tema. "A questão interessa a todas as partes da diáspora", diz o embaixador.

Entre os debatedores encontram-se intelectuais dos Estados Unidos, país que realiza experiências com cotas raciais há quase três décadas. Os convidados brasileiros são Jocélio Teles, da Universidade Federal da Bahia (UFBA), Antonio Sérgio Guimarães, da Universidade de São Paulo (USP), e Luiza Bairros, da Católica de Salvador (Ucsal).

Na opinião da ministra Matilde Ribeiro, da Secretaria Especial de Promoção de Políticas da Igualdade Racial (Seppir), a conferência pode trazer novas contribuições para o debate. De Salvador, onde desembarcou na sexta-feira, a ministra disse que nos últimos três anos o Brasil consolidou-se como referência no desenvolvimento de ações afirmativas: "A Ciad é um momento privilegiado para discutir tais ações no contexto da aproximação do Brasil com o continente africano."

Hoje à noite, o presidente Lula receberá para um jantar as autoridades dos países participantes e convidados especiais, entre os quais o queniano Wangari Maathai, laureado com o Nobel da Paz, e o cantor e compositor Stevie Wonder.