Título: Luxemburgo, ex-fã de Pitta, apóia Mercadante
Autor: Rodrigo Pereira
Fonte: O Estado de São Paulo, 07/07/2006, Nacional, p. A10

Osenador Aloizio Mercadante (PT) conquistou ontem um cabo eleitoral no mínimo versátil. O treinador do Santos, Wanderlei Luxemburgo, declarou "apoio total" ao petista na cidade do time eternizado por Pelé.

O treinador parece repetir na política a fama que adquiriu no futebol, a de trocar de time constantemente. Em 1996, então filiado ao PPS e técnico do Palmeiras, Luxemburgo apoiou Celso Pitta para a Prefeitura de São Paulo. Organizou comitê de apoio e apareceu nas propagandas. Pitta venceu - terça-feira, a Procuradoria da República pediu abertura de processo contra o ex-prefeito, acusado de envolvimento em desvios de verbas públicas.

"O Mercadante é uma pessoa confiável, vem fazendo política há muito tempo, a gente acompanha", disse o treinador. "Se podemos estar junto e usar nosso prestígio para ajudar, não tem por que se esconder."

Para animar o senador, atrás do tucano José Serra nas pesquisas, Luxemburgo comparou a disputa eleitoral com o Campeonato Paulista deste ano, com ele a frente de um desacreditado Santos.

"Ele (Mercadante) está aí atrás (nas pesquisas), mas é bom. Atrás com possibilidade de crescer. O Santos ganhou o Paulista e ninguém acreditava, estávamos atrás. Então se ele se espelhar nisso aí com certeza pode ganhar a eleição", disse Luxemburgo.

Antes, o senador havia visitado o prefeito de Santos, João Paulo Tavares Papa (PMDB), e feito campanha pela cidade. "Meu adversário (Serra) anda muito nervoso. Precisa se acalmar e debater São Paulo", discursou.

Opositor declarado do PT, o prefeito tentou minimizar a visita de Mercadante, com quem conversou a portas fechadas e evitou aparecer ao lado. "Ele pediu uma audiência e atendi como forma de respeito e cortesia", definiu Papa.

Mais tarde, ao saber que suas idéias foram apropriadas pelo petista para fazer campanha, o prefeito explicou que foi iniciativa da prefeitura ceder terreno para que a Petrobrás instalasse uma sede de negócios em uma área do centro histórico que será reconstruída. Papa também retificou o discurso do senador-candidato de que fora Lula o único responsável pela instalação de uma universidade na cidade.