Título: Ação em reduto xiita mata 4
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Fonte: O Estado de São Paulo, 26/10/2006, Nacional, p. A16

Forças iraquianas e americanas realizaram ontem uma incursão militar na Cidade Sadr, distrito xiita de Bagdá considerado reduto d o Exército de Mahdi - milícia do clérigo antiamericano Muqtada al-Sadr. Quatro pessoas morreram e 20 ficaram feridas, de acordo com o governo iraquiano. O Exército dos EUA, porém, disse ter matado dez integrantes da milícia e detido outros dez suspeitos. Uma multidão de xiitas saiu às ruas para protestar contra o incidente.

As tropas americanas e iraquianas sempre evitaram fazer grandes ataques ou mesmo circular na Cidade Sadr, uma gigantesca favela de 2 milhões de habitantes. Segundo um comunicado das Forças Armadas dos EUA , a operação tinha o objetivo de capturar o dirigente de um grupo de extermínio e inicialmente seria executada apenas por militares iraquianos. Ao encontrarem resistência, os iraquianos pediram reforços e caças F-16 dos EUA bombardearam o local. Na versão americana, uma 'artilharia precisa' foi usada para 'eliminar a ameaça do inimigo'.

No distrito xiita, a milícia de Muqtada garante a segurança , faz a lei e organiza os serviços sociais - estabelecendo com a população local uma relação semelhante a do grupo xiita Hezbollah com a população do sul do Líbano. Apesar da ocorrência esporádica de atentados, o distrito é um dos mais seguros de Bagdá e ignora o toque de recolher, que vigora no resto da capital.

Em agosto, depois que forças dos EUA atacaram a Cidade Sadr, o premiê iraquiano deixou claro que o distrito era intocável. 'Não vai acontecer novamente', afirmou. Ontem,Maliki condenou o novo incidente. 'É preciso haver mais coordenação entre o governo iraquiano e as forças multinacionais', disse.

As forças americanas acusaram o Exército de Mahdi de fazer uma limpeza étnica contra os sunitas em Washash , outro distrito de Bagdá. Entre os documentos encontrados numa batida estava uma lista com 65 residências que antes eram habitadas por sunitas e agora pertencem a xiitas. Havia também rascunhos de cartas e DVDs com mensagens para obrigar os sunitas a fugirem.