Título: Médicos recomendam reforço da vacina
Autor: Adriana Dias Lopes
Fonte: O Estado de São Paulo, 15/10/2006, Vida e Saúde, p. A26

Imunização contra tipo meningocócico requer dose extra aos 2 anos de vida

Há menos de um mês, a Sociedade Brasileira de Imunizações passou a recomendar um reforço da vacina meningocócica conjugada. Hoje, dependendo da marca do produto, o bebê recebe duas ou três doses dela no primeiro ano de vida.

Mas, independentemente do número de doses, a indicação agora é que a criança tome um reforço no segundo ano de vida. ¿Essas vacinas protegem por um bom tempo, mas não se conhece ainda o prazo de duração¿, diz Marco Aurélio Sáfadi, pediatra e infectologista do Hospital São Luiz. ¿A recomendação de um reforço entre 12 e 18 meses é importante, já que o sistema imune está mais maduro nessa fase, permitindo uma resposta imunológica mais eficaz.¿

Em relação à meningite pneumocócica, a criança deve tomar quatro doses, entre o 2º e o 15º meses de vida. Da vacina contra Haemophilus influenza B (Hib), são três doses no primeiro ano. Crianças maiores e adultos também podem ser imunizados com uma dose.

O QUE É A DOENÇA Meningite é uma inflamação das membranas que recobrem o cérebro e a medula espinhal. Elas são causadas principalmente por vírus (na maioria das vezes a evolução da meningite viral é benigna) e bactérias. Fungos e parasitas também podem causar a inflamação, principalmente em pacientes com imunodepressão, mas são raros os casos. Entre as bactérias, a meningocócica é a mais freqüente hoje. Os sintomas são parecidos para todos os tipos de meningite: febre alta, náuseas, vômitos, dor de cabeça forte e rigidez de nuca são os mais comuns nos adultos e nas crianças com mais de 2 anos de idade.

Em recém-nascidos e lactentes, os sintomas são menos específicos, como prostração, abaulamento da moleira, choro intenso, vômitos, recusa na sucção do leite ou convulsões. A doença evolui rapidamente, em poucos dias ou até em horas. É praticamente impossível distinguir o tipo de meningite com base apenas nos sintomas.

Além das vacinas, as meningites bacterianas podem ser tratadas com antibióticos potentes. Na maioria das vezes, o tratamento tem de ser feito no hospital.