Título: 20 mil turcos protestam contra papa
Autor: Lourival Sant'Anna
Fonte: O Estado de São Paulo, 27/11/2006, Internacional, p. A12

Na maior manifestação contra Bento XVI na Turquia desde que ele citou, em setembro, um imperador bizantino criticando o profeta Maomé, mais de 20 mil pessoas se reuniram ontem em Istambul para protestar contra sua visita, que começa amanhã em Ancara. 'Papa, não venha', gritavam os manifestantes, que a cada palavra de ordem dos oradores respondiam 'Alla-u-Akbar' (Deus é grande). Muitos agitavam bandeiras da Turquia.

A manifestação foi convocada pelo Partido da Felicidade, agremiação islâmica que não alcançou a votação mínima de 10% para ter representação no Parlamento nas últimas eleições, em 2002. Uma das faixas empunhadas pelos manifestantes dizia: 'Contra a aliança dos cruzados.' O papa se encontrará com o patriarca Bartolomeu I, primaz ecumênico dos cristãos ortodoxos, com líderes dos ortodoxos armênios e sírios e com o grão-rabino da Turquia.

Quatro mil policiais observavam os manifestantes e helicópteros sobrevoavam a área, numa amostra do aparato mobilizado para a visita de quatro dias. O primeiro-ministro Recep Tayyip Erdogan, um líder islâmico moderado, anunciou que, durante a visita, estaria na cúpula da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), amanhã e quarta-feira, em Riga (Letônia). O papa fica na Turquia até sexta-feira. O governo turco estuda a possibilidade de 'dar um jeito' (ver abaixo).

Durante seu sermão do meio-dia, ontem, o papa procurou apaziguar os ânimos: 'Quero mandar uma saudação cordial ao querido povo turco, rico em história e cultura. A essas pessoas e seus representantes, expresso sentimentos de estima e sincera amizade.' Em 'sinal de respeito pelos muçulmanos', o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, anunciou a inclusão de última hora no programa do papa de uma visita à Mesquita Azul, a maior de Istambul.

Lombardi também explicou a posição do Vaticano sobre a candidatura da Turquia à União Européia. Segundo ele, se o país preencher os critérios para seu ingresso, a Santa Sé não se oporá. Em 2004, o atual papa, então prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, opôs-se: 'A Turquia sempre representou um continente diferente, em permanente contraste com a Europa.'