Título: Democratas também avançam na disputa por governos estaduais
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Fonte: O Estado de São Paulo, 04/11/2006, Internacional, p. A18

Além das boas perspectivas de retomar o controle da Câmara dos Representantes e, talvez, do Senado nas eleições de terça-feira, os democratas são favoritos também para a conquista de boa parte dos 36 governos de Estado que estão em disputa - dos quais 22 são hoje ocupados por políticos republicanos. Até agora, os republicanos governam 28 Estados e os democratas, 22. Mas, caso se confirmem as previsões das últimas pesquisas, a oposição democrata deve vencer em pelo menos cinco Estados hoje governados por republicanos - Nova York, Ohio, Massachusetts, Colorado e Arkansas - e manter os 14 governos estaduais que já controla.

A batalha pelos governos estaduais são cruciais para a corrida pela Casa Branca de 2008. O partido que controla um Estado tem vantagem na arrecadação de fundos eleitorais e na organização partidária local. De acordo com analistas, um governador popular pode obter 2 pontos porcentuais ou mais de vantagem numa corrida presidencial.

SCHWARZENEGGER

Desde 1977, quando o democrata Jimmy Carter chegou ao poder, todos os presidentes americanos - com exceção de George H. Bush (1989-1993), pai do atual presidente - foram antes governadores de seus Estados. O presidente George W. Bush se beneficiou do poder político dos Estados nas duas eleições presidenciais que venceu: a eleição de 2000 foi decidida na Flórida, governada por seu irmão, o republicano Jeb Bush, e a de 2004 se definiu em Ohio, também governado por um republicano.

A diferença entre os candidatos dos dois partidos é de menos de dez pontos porcentuais em Minnesota, Maryland, Idaho, Nevada, Alasca e Rhode Island (controlados pelos republicanos) e em Wisconsin, Oregon, Iowa, Michigan e Maine (hoje em mãos democratas).

Na Califórnia, depois de as pesquisas terem demonstrado sua vulnerabilidade no começo do ano, o ator Arnold Schwarzenegger se recuperou e abriu uma vantagem de dois dígitos sobre seu rival democrata. Em meio à campanha pela reeleição, ele distanciou-se de Bush e passou a defender a adoção de medidas para conter o aquecimento global - apropriando-se da agenda democrata.

PESSIMISMO

'Os governos estaduais são fatores-chave para a eleição de presidentes', disse Penny Lee, diretor-executivo da Associação de Governadores Democratas. 'Sem eles, a obtenção de recursos e a organização não teriam as mesmas possibilidades de sucesso.'

Já Phill Musser, diretor da Associação de Governadores Republicanos, diz que os candidatos do partido foram pesadamente afetados pelo 'pessimismo generalizado' dos eleitores. 'As notícias desencorajadoras da guerra no Iraque e as mensagens mistas sobre moralidade (referência ao escândalo sexual que envolveu o deputado republicano Mark Foley, que enviava mensagens pornográficas para menores que trabalhavam na Câmara) não estão ajudando os candidatos a governador republicanos', declarou.