Título: Camisa branca, gravata e terno. São os élderes
Autor: Lopes, Adriana Dias
Fonte: O Estado de São Paulo, 10/12/2006, Vida&, p. A32

Eles são élder Bolzan e élder Oliveira. O primeiro tem 23 anos e é de Poços de Caldas, Minas. Oliveira, de 21 anos, é do Recife. Há um ano e meio se tornaram missionários (élder, no 'mormonês') em São Paulo.

Significa que há um ano e meio eles acordam todos os dias às 6h30, fazem uma hora de ginástica, treinam inglês, tomam café da manhã (sem café) e vão para a rua sempre em duplas (por proteção) divulgar o Livro de Mórmon para quem passar na frente deles.

O uniforme - camisa branca, gravata, terno, crachá com o nome e broche com formato de um templo - não deixa um mórmon passar despercebido.

Mas o objetivo é esse mesmo. 'Temos orgulho de sermos mórmons', resume Gerson Pereira Jaques, diretor de Comunicação da Igreja.

Bolzan tem dois ternos, Oliveira um. Cada um tem duas camisas e dois pares de sapatos batidos - os mesmos usados pelos carteiros -, os melhores para resistir até as 21 horas, quando acaba a missão do dia.

Em casa, à noite, eles estudam as escrituras mórmons e planejam a caminhada do dia seguinte.

Não se fala de religião na abordagem, mas de Jesus, profeta e felicidade. O objetivo mínimo das duplas é sempre entregar pelo menos um cartão com o 0800 da Igreja Mórmon. Lá também está escrito que o livro Três Maneiras Simples de Tornar Sua Família mais Feliz e o vídeo Encontrar a Fé em Cristo podem ser enviados gratuitamente.

PALESTRA EM DOMICÍLIO

Durante uma hora de missão na região do Butantã na última quinta-feira de manhã, todos os que foram abordados pelos dois - cinco no total - pararam para receber o cartão.

Quando conseguem segurar mais um pouquinho, pedem o telefone. O passo seguinte é marcar uma palestra em domicílio ou chamar para conhecer as capelas da Igreja - diferentemente dos templos sagrados, nas capelas todos podem entrar. A dupla Bolzan e Oliveira consegue marcar cerca de 40 palestras por semana.

O período de missão dura dois anos. Durante esse tempo, eles vão morar em outros Estados - ou países - com outros missionários do mesmo sexo e fazem as refeições nas casas dos membros da Igreja.

Homens podem ser élderes dos 19 aos 26. Mulheres, a partir dos 21 anos. Todos trabalham voluntariamente. Hoje, 60% dos que trabalham no Brasil são brasileiros e 40%, americanos. Há 30 anos, a porcentagem era inversa.

Cerca de 90% dos homens em idade para ser élder optam pela vida de missionário. A fase é uma das mais rígidas, eles só ligam para casa duas vezes por ano - no Natal e no Dia das Mães -, não namoram, não vêem televisão nem lêem jornais e revistas. A idéia é focar ao máximo no tempo de missão.

A preparação para a evangelização começa antes. Desde crianças eles freqüentam grupos de ensino religioso, pelo menos uma vez por semana.

Dos 14 aos 17 anos, a formação religiosa é intensificada, com aulas de doutrina durante uma hora e meia por dia. A.D.L