Título: Ata do Fed assusta os mercados
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Fonte: O Estado de São Paulo, 04/01/2007, Economia, p. B7

O Federal Reserve (Fed, o banco central americano) jogou uma ducha de água gelada nos mercados financeiros, ao divulgar ontem a ata de sua última reunião, realizada em 12 de dezembro. O documento reitera as preocupações com a inflação e, pela primeira vez, faz menção a um crescimento econômico menor do que o anteriormente projetado.

As bolsas de valores dos Estados Unidos, que vinham registrando fortes altas, chegaram a inverter a tendência depois do anúncio da ata, mas fecharam com leve valorização. O Índice Dow Jones avançou 0,09% e a Nasdaq, 0,33%. No Brasil, a Bolsa de Valores de São Paulo (Bovespa) acelerou a queda que já apurava no dia - decorrente de um movimento de realização de lucros. O Ibovespa caiu 2,07%.

Os integrantes do Comitê de Mercado Aberto do Federal Reserve (Fomc, na sigla em inglês) observaram que a fraqueza do setor de moradia e investimentos débeis das empresas afetaram ¿pesadamente¿ a atividade econômica. ¿Vários membros julgaram que o tom fraco dos indicadores que haviam saído implicavam que o risco para a expansão econômica no curto prazo cresceram um pouco e tornaram-se mais amplos do que se pensava anteriormente¿, diz o documento.

¿A maior mudança é que eles (os diretores do Fed) estão mostrando mais ansiedade sobre a economia¿, observou Sam Rahman,administrador de carteiras da Baring Asset Management, em Boston. ¿Ainda que a inflação se mantenha como foco principal, o Fed está mostrando sinais mais claros de que o enfraquecimento do ambiente econômico levantou preocupações.¿

Segundo a ata, o Fomc observou que o nível de emprego mostrou ¿ganhos sólidos¿ nos últimos trimestres, mas o crescimento de vagas ¿provavelmente sofrerá uma desaceleração no próximo trimestre¿.

INFLAÇÃO

Apesar do alerta com relação ao crescimento da economia, os participantes da reunião concordaram que a inflação permaneceu a preocupação dominante, e que novos apertos monetários poderão ser necessários. O documento diz que o núcleo da inflação ¿melhorou modestamente¿, mas que ¿quase todos os participantes viam o núcleo da inflação desconfortavelmente alto e destacaram a importância de que ele se modere mais¿.

Embora acreditem que a inflação deva ¿recuar aos poucos¿, o Fomc destacou que ¿havia uma incerteza considerável quanto ao ritmo provável e a extensão da moderação do núcleo da inflação e que os riscos diante desse caminho desejável permaneciam elevados¿.

Diferentemente das atas de reuniões anteriores, o texto diz que um dos participantes defendeu que o Fed mantivesse aberta a possibilidade de elevações ou de reduções das taxas de juro, dependendo das perspectivas para o crescimento econômico e para a inflação. A reunião de dezembro foi a quarta consecutiva em que a taxa básica de juros (representada pelos chamados Fed Funds) foi mantida inalterada em 5,25% ao ano.