Título: Obama entra na corrida para a Casa Branca
Autor:
Fonte: O Estado de São Paulo, 17/01/2007, Internacional, p. A12

O senador americano Barack Obama, uma das figuras mais populares e carismáticas do Partido Democrata, deu ontem o primeiro passo para formalizar sua pré-candidatura para as eleições presidenciais de 2008. Filho de um queniano e de uma americana, Obama, de 45 anos, pode se tornar o primeiro presidente negro dos EUA.

Segundo seu site oficial,o senador apresentou ontem a documentação necessária para formar um comitê para arrecadar fundos e organizar sua campanha, etapa necessária para que possa concorrer à indicação de seu partido para a corrida presidencial. A campanha será lançada oficialmente em Chicago, no dia 10 de fevereiro.

'Estamos famintos por um tipo diferente de política', diz o senador, num vídeo incluído no site. 'Nas próximas semanas conversarei com pessoas em todo o país, para aprender mais sobre os desafios que enfrentamos como nação, as oportunidades que podemos aproveitar e como uma campanha presidencial pode unir os EUA.' Advogado formado em Harvard e senado r pelo Estado de Illinois desde 2002, Obama é o mais forte concorrente da ex-primeira-dama Hillary Clinton, senadora por Nova York, que também estaria planejando obter a indicação do Partido Democrata.

Pesquisas recentes apontaram Hillary como favorita entre os democratas, com mais de 30% das preferências, seguida por Obama, com 15%. Como Hillary ainda não criou um comitê de campanha, oficialmente, Obama se tornou o quinto democrata a entrar na disputa. Antes dele, os senadores Joseph Biden e Christopher Dodd, o governador da Carolina do Norte, John Edwards, e o ex-governador de Iowa Tom Vilsack também formalizaram suas pré-candidaturas.

Entre os republicanos, um dos nomes mais cotados até agora é o do senador John McCain, derrotado pelo presidente George W. Bush nas primárias de 2000. Ele deverá enfrentar, entre outros, o ex-governador de Massachusetts Mitt Romney e Rudolph Giuliani, que era prefeito de Nova York quando ocorreram os ataques de 11 de setembro de 2001.

Por enquanto, o Iraque tem sido o principal tema das campanhas para as prévias. Duro crítico da estratégia da Casa Branca para o conflito, Obama chegou a qualificá-lo de 'guerra trágica e custosa que jamais devia ter sido declarada'.