Título: Rice ataca presidente venezuelano
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Fonte: O Estado de São Paulo, 08/02/2007, Nacional, p. A4

A secretária de Estado dos EUA, Condoleezza Rice, fez ontem uma das mais duras críticas diretas ao presidente venezuelano Hugo Chávez. ¿Acredito que há um assalto à democracia na Venezuela e a questões significativas sobre o respeito aos direitos humanos no país¿, disse Condoleezza, numa audiência na Comissão de Relações Exteriores do Senado. ¿Acredito que o presidente da Venezuela está realmente destruindo seu país, economicamente e politicamente.¿

O Congresso venezuelano concedeu a Chávez, em 31 de janeiro, poderes totais para governar por decreto pelo período de 18 meses - utilizando-se de uma medida de exceção conhecida como Lei Habilitante. Durante a vigência da lei, Chávez promete nacionalizar empresas de vários setores. Além disso, Chávez ameaçou excluir algumas das maiores companhias de petróleo do mundo do controle dos projetos na Bacia do Orinoco até 1º de maio - o que afetaria empresas como a Chevron, Exxon Mobil, Conoco Phillips e Statoil. Apesar dos freqüentes ataques verbais de Chávez aos EUA, o Departamento de Estado vinha evitando responder às provocações. A Venezuela é o quarto maior exportador de petróleo para os EUA.