Título: EUA perdem 5º helicóptero no Iraque
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Fonte: O Estado de São Paulo, 08/02/2007, Internacional, p. A13

Mais um helicóptero das Forças Armadas americanas caiu ontem, a 30 quilômetros de Bagdá na Província de Anbar, matando todos os sete tripulantes. É o quinto helicóptero que os EUA perdem no Iraque em apenas 18 dias. Um militar americano informou que as suspeitas são de que um problema mecânico causou a queda. Um general do Iraque, entretanto, contestou a informação, afirmando que o helicóptero foi abatido por um míssil antiaéreo.

Testemunhas confirmaram que ele foi derrubado.¿O helicóptero passava perto daqui quando ouvi o lançamento de um míssil. Ele então voou em círculos e caiu¿, contou o fazendeiro Mohammad al-Janabi, que mora a 800 metros do local da queda.

Um grupo sunita ligado à Al-Qaeda assumiu a autoria do suposto atentado. ¿A derrubada do helicóptero dos cruzados foi cumprida com sucesso¿, dizia um comunicado em um site e assinado pelo Estado Islâmico no Iraque.

A Força Aérea americana informou que o helicóptero - um Sea Knight - estava sendo utilizado por marines para ¿operações do rotina¿ na região, que é predominantemente sunita e foco de ataques insurgentes. O Exército já havia reconhecido que os outros quatro helicópteros foram abatidos, o que colocou em xeque as táticas aéreas dos EUA. Um general americano já havia declarado que seria preciso repensar os procedimentos militares diante do novo poder de fogo dos insurgentes, que vêm utilizando armamentos sofisticados, como granadas propelidas por foguete e mísseis antiaéreos. Segundo um levantamento da agência Associated Press, os últimos quatro meses foram os mais mortíferos para os EUA no Iraque desde o início da guerra, em 2003: 334 militares foram mortos, até 31 de janeiro.

Ainda ontem, quatro militares iraquianos foram presos sob acusação de envolvimento no seqüestro, há três dias, de um diplomata do Irã.

FRAUDE

Três militares e dois civis americanos foram indiciados ontem por participarem de um esquema de desvio de verba e propinas que desviou milhões de dólares de projetos de reconstrução do Iraque, logo após a invasão dos EUA.

Os militares eram responsáveis por supervisionar a utilização das verbas, em Hilla, de 2003 a 2004. Eles favoreceram uma empresa de prestação de serviço com contratos de US$ 8,6 milhões, causando um prejuízo de US$ 3,6 milhões. Em troca, receberam da empresa cerca de US$ 1 milhão, além de carros de luxo, jóias e computadores. O dono da companhia e o marido de uma das militares envolvidas também foram indiciados.

BAIXAS AMERICANAS

334 militares americanos foram mortos nos últimos 4 meses

3.104 já morreram desde o início da guerra, em 2003