Título: Rebeldes atacam base americana
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Fonte: O Estado de São Paulo, 20/02/2007, Internacional, p. A8

Numa rara e ousada operação, insurgentes iraquianos atacaram ontem uma base militar americana em Tarmiyah, a 50 quilômetros ao norte de Bagdá, deixando 2 soldado mortos e 17 feridos. De acordo com declarações de testemunhas e autoridades iraquianas, um homem-bomba se explodiu dentro de um carro estacionado ao lado de um tanque de combustíveis, na base americana. A explosão causou um incêndio em partes da instalação e, em seguida, insurgentes começaram a atirar nos soldados dos EUA.

Mesmo sob tiroteio, helicópteros americanos começaram a transportar os soldados feridos. Não há informações sobre rebeles mortos ou feridos. No fim da tarde, após a batalha, os americanos isolaram a base, que ficou praticamente destruída. O Exército não detalhou o incidente, apenas confirmou que houve um ¿ataque coordenado¿.

O porta-voz do Ministério de Defesa do Iraque, Mohamed al-Askari, culpou um grupo ligado à rede terrorista sunita Al-Qaeda pelos atentados. ¿É trabalho deles, com certeza¿, disse. Na madrugada, o grupo Estado Islâmico do Iraque, vinculado à Al-Qaeda, assumiu a autoria do atentado numa declaração publicada num site. A milícia é a mesma que, há 15 dias, se disse responsável pela derrubada de um helicóptero dos EUA na Província de Anbar. Em Tarmiyah, moradores afirmaram que o os rebeldes atacaram por receio de que as forças americanas iniciassem uma operação pente-fino na cidade, de maioria sunita.

O Exército afirmou que outros três soldados americanos morreram ontem, vítimas de uma bomba numa estrada ao sul de Bagdá. Ao menos 3.142 militares dos EUA morreram no Iraque desde março de 2003.

AL-QAEDA Autoridades americanas responsáveis por combater o terrorismo afirmaram que os principais líderes da Al-Qaeda estão operando no Paquistão e restabeleceram o controle da organização. Eles teriam ainda instalado campos de treinamento em regiões próximas às fronteiras com o Afeganistão.

As informações foram publicadas ontem pelo jornal New York Times e indicam que a Al-Qaeda está gradualmente reconstruindo sua infra-estrutura na região e recuperando seu poder, mesmo com a campanha dos EUA que há cinco anos vem tentando enfraquecer o grupo.

As autoridades, que falaram sob condição de anonimato, afirmaram ainda que há evidências de que Osama bin Laden está construindo uma espécie de central de operações no Waziristão do Norte, região montanhosa do Paquistão.