Título: Atentados a bairros xiitas deixam 42 mortos
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Fonte: O Estado de São Paulo, 16/04/2007, Internacional, p. A9

Seis bombas explodiram ontem em bairros predominantemente xiitas de Bagdá, matando pelo menos 42 pessoas e ferindo cerca de 100 numa nova onda de violência sectária. No norte de Bagdá, dois helicópteros britânicos caíram após uma aparente colisão no ar, disseram oficiais da Grã-Bretanha. Quatro outras pessoas ficaram feridas - uma gravemente - na queda dos helicópteros perto de uma base americana em Taji. Na véspera, vários ataques deixaram quase 100 mortos, nos início de um dos fins de semana mais violentos deste ano no país.

Na manhã de ontem, dois carros-bomba explodiram perto de um mercado lotado no bairro de Shurta Rabia, área xiita no oeste da capital. A primeira explosão ocorreu diante de um restaurante e a outra cinco minutos depois quando equipes de resgate retiravam as vítimas do primeiro ataque. Pelo menos 15 pessoas morreram - entre elas várias mulheres e crianças - e mais de 50 ficaram feridas.

Logo após o meio-dia, um suicida se explodiu num microônibus no bairro xiita de Al-Utafiya, noroeste de Bagdá, causando 8 mortes. Três horas mais tarde, um microônibus com explosivos foi detonado numa rua comércial no bairro de maioria xiita de Karrada, centro da capital, deixando 11 mortos e 15 ficaram feridas. No mesmo distrito, a explosão de duas bombas, após o anoitecer, matou 8 pessoas e deixou 23 feridos. Os EUA anunciaram a morte de três soldados.

O plano de segurança dos EUA para Bagdá, lançado há dois meses como a última tentativa de impedir uma guerra civil, conseguiu reduzir o número de mortos. Mas os comandantes americanos e iraquianos dizem que é difícil evitar a ação de suicidas e a explosão de carros-bomba. As tensões sectárias entre a maioria xiita e a minoria sunita aumentaram no Iraque depois de um atentado contra uma mesquita xiita em Samarra, em fevereiro de 2006.

Em um grande golpe para o já fraco governo do primeiro-ministro Nuri al-Maliki, dois deputados ligados ao líder religioso xiita Muqtada al-Sadr disseram que seis ministros seguidores do clérigo radical deixarão seus cargos hoje. Eles disseram, no entanto, que os 30 deputados do bloco de Al-Sadr manterão sua participação no Parlamento. Aparentemente, a renúncia seria em protesto pelas recentes prisões de líderes do Exército Mehdi, de Al-Sadr, em meio às operações de segurança em Bagdá. A saída dos ministros pode levar ao colapso do governo de Maliki.