Título: Al-Qaeda anuncia seqüestro de 3 soldados americanos
Autor:
Fonte: O Estado de São Paulo, 14/05/2007, Internacional, p. A8

O Estado Islâmico do Iraque, aliança de grupos sunitas ligada à rede terrorista Al-Qaeda, assumiu ontem a autoria de um ataque que resultou na captura de três soldados americanos. O grupo, no entanto, não ofereceu provas que comprovassem que foram eles, de fato, que realizaram o atentado, que matou ainda outros quatro soldados americanos e um tradutor iraquiano, no sábado, na área sunita de Mahmoudiya, ao sul de Bagdá.

O Exército dos EUA anunciou ontem que mobilizou uma força de 4 mil homens para buscar os militares desaparecidos. ¿Todos estão comprometidos e focados para encontrar os três soldados¿, disse o porta-voz militar dos EUA, William Caldwell. ¿As forças americanas começaram uma operação de busca utilizando helicópteros e aviões. Até agora, 43 pessoas foram detidas¿, afirmou o prefeito de Mahmoudiya, Moad al-Ameri.

As equipes de resgate montaram pontos de revista e realizaram inspeções de casa em casa na área conhecida como o ¿Triângulo da Morte¿, onde fica a cidade de Mahmoudiya. No local, uma zona onde a insurgência sunita é extremamente violenta, soldados americanos e xiitas são freqüentemente alvo de ataques.

Segundo testemunhas, tropas americanas cercaram a área e pediram, por alto-falantes, para que os moradores permanecessem em casa enquanto a busca era feita. Após a inspeção, cada casa revistada era marcada com um pedaço de pano branco na porta.

Os soldados também vasculharam os carros que entravam e saíam da área. A Casa Branca afirmou que o presidente George W. Bush estava recebendo relatórios atualizados sobre as buscas.

VIOLÊNCIA

Os últimos atentados e o suposto seqüestro dos soldados americanos aconteceram em um dos fins de semanas mais violentos do Iraque nas últimas semanas, com pelo menos 126 mortos.

No pior ataque do dia, cerca de 50 pessoas morreram e outras 115 ficaram feridas quando um caminhão-bomba explodiu na cidade de Makhmour, no norte do Iraque, localidade próxima ao território autônomo curdo.

Na quarta-feira, outro caminhão-bomba já havia matado 15 pessoas em Irbil, capital do Curdistão iraquiano. Agora, os curdos temem que a onda de violência avance em seu território, que até então vinha se mantendo relativamente livre dos ataques.