Título: França confirma morte de cisnes por gripe aviária
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Fonte: O Estado de São Paulo, 06/07/2007, Vida&, p. A21

País, o maior produtor avícola da União Européia, não tinha focos da doença desde o início do ano passado; Alemanha também registra casos

Três cisnes achados mortos às margens de uma lagoa no nordeste da França há três dias estavam infectados com o vírus H5N1 da gripe aviária, anunciou ontem o governo. A França tem a maior indústria avícola da União Européia (UE). O caso, o primeiro no país desde fevereiro de 2006, foi confirmado pouco depois de ocorrência semelhante na Alemanha.

O H5N1 é o subtipo mais perigoso do vírus da influenza aviária e já dizimou criações inteiras de granjas industriais ou de subsistência em vários países. Ele pode infectar pessoas e há receio na comunidade científica de que, por uma eventual mutação, se torne transmissível entre humanos, dando início a uma pandemia (epidemia que assume proporções mundiais).

Desde 2003, segundo o último boletim oficial da Organização Mundial da Saúde (OMS), 317 pessoas de 12 países - nenhum europeu - adoeceram pela ação do H5N1. Desse total, 191 pacientes morreram, configurando uma taxa de mortalidade alta, de 60,2%. Focos de infecção em aves foram detectados em 30 países.

O Ministério da Agricultura francês elevou o nível de alerta contra a infecção de ¿moderado¿ para ¿elevado¿ e anunciou medidas rigorosas de prevenção. Uma delas estabelece que em todo o território francês as granjas isolem suas criações de ¿contato direto ou indireto¿ com aves silvestres. Foi fixada uma zona de cerca de 1 quilômetro ao redor da lagoa em Assenoncourt, na região de Moselle, para busca por mais aves mortas. Granjas foram interditadas.

Haverá visitas mensais de veterinários às 98 áreas de risco determinadas pelo Escritório Nacional de Caça e Fauna Silvestre, que cobrem 15% do território francês. O governo proibiu concentrações de pássaros e as tradicionais competições de corrida com pombas.

Nesta semana foram encontradas quase 40 aves silvestres mortas pela ação do H5N1 na Alemanha. Na União Européia, neste ano, houve registros de contaminação animal na Hungria, na Grã-Bretanha e na República Checa.

Especialistas têm associado os recorrentes surtos localizados de influenza aviária às rotas migratórias de aves silvestres. Até hoje, os humanos afetados pela doença haviam tido contato prévio direto com animais infectados.

MAIS AFETADOS

O país mais afetado pela doença é a Indonésia, com 101 casos desde 2005 e 80 mortes. O segundo é o Vietnã, com 95 pessoas infectadas e 42 óbitos. No país, os primeiros casos da doença ocorreram em 2003.

A gripe espanhola, que em 1918 matou 50 milhões de pessoas, também teve origem em aves. A pandemia, uma das piores já registradas, fez mais vítimas fatais do que a 1ª Guerra Mundial.