Título: Brasil cresceu pouco para evitar apagão, diz Mantega
Autor: Oliveira, Ribamar
Fonte: O Estado de São Paulo, 13/07/2007, Economia, p. B5

Ministro diz que expansão moderada no primeiro mandato de Lula foi proposital

O ministro da Fazenda, Guido Mantega, afirmou ontem que o crescimento moderado da economia brasileira nos últimos anos foi uma estratégia do governo para evitar uma crise de energia elétrica, como a que está ocorrendo atualmente na Argentina. ¿Nossa estratégia foi crescer mais moderadamente e com equilíbrio para não termos pontos de estrangulamento¿, disse ele, durante audiência na Comissão de Finanças e Tributação da Câmara dos Deputados.

No primeiro mandato do presidente Lula, o crescimento médio da economia brasileira foi de 3,36%, enquanto a Argentina registrou taxas de expansão entre 7% e 10% no mesmo período.

¿Não podemos cometer o erro que outros países fizeram, crescendo mais do que poderiam. Dar um passo maior do que a perna. O Brasil não vai dar um passo maior do que a perna¿, afirmou.

Inicialmente, em seu depoimento, Mantega não citou a Argentina como um dos países que cresceram em ritmo acima do que poderiam. Durante os debates, no entanto, ele deixou a comparação explícita. ¿Posso garantir que não haverá problema de energia, pois temos plano A, plano B e plano C. Nas áreas hidrelétrica, termoelétrica e nuclear. Vamos garantir a oferta de energia para um crescimento de 5%. Não vai acontecer no Brasil o que está acontecendo na Argentina¿, disse.

De acordo com Mantega, o ex-ministro da Fazenda Antonio Palocci poderia ter feito o Brasil crescer 7% ao ano, no período em que comandou a economia, por meio, por exemplo, de uma redução mais forte da taxa de juros. ¿Não seria difícil ter feito isso¿, afirmou. O ex-ministro Palocci estava presente na audiência pública, sentado à frente de Mantega.

EQUILÍBRIO

O governo brasileiro preferiu, explicou, adotar um caminho que garantisse um crescimento mais equilibrado e, dessa forma, evitar os estrangulamentos. ¿O melhor é ter um crescimento gradual e sólido.¿

Mantega disse que o governo está agora estimulando investimento na área de energia para garantir o abastecimento a partir de 2011, pois, segundo afirmou, não haverá problemas até o fim do segundo mandato do presidente Lula.

Para o ministro da Fazenda, a economia brasileira ingressou num ciclo sustentado de crescimento, com distribuição de renda e aumento do emprego. Segundo ele, as vendas a varejo e a massa salarial crescem ¿em ritmo chinês¿. Além disso, de acordo com ele, a expansão recorde do crédito está dando fôlego extra ao crescimento da economia.