Título: Agroenergia estimula safra de grãos
Autor: Chiara, Márcia De e Brito, Agnaldo
Fonte: O Estado de São Paulo, 29/07/2007, Economia, p. B1

O boom na agroenergia acelerou a recuperação da agricultura de grãos no Centro-Sul do País. A disparada do preço da soja no mercado internacional abriu perspectivas favoráveis para os produtores brasileiros na safra 2007/2008, que começa a ser plantada em setembro.

A soja, cotada a US$ 14 por saca, supera hoje a média histórica de US$ 10. Com isso, recupera a rentabilidade e volta a competir com a cana-de-açúcar, que, no último ciclo de expansão, invadiu o seu território. Diante da chance de ganhos maiores, produtores reavaliam a troca do grão por canaviais.

As primeiras projeções para a nova safra indicam uma produção recorde de soja com 62,8 milhões de toneladas, segundo a RC Consultores. Para o milho, a perspectiva é de uma safra em 2008, também recorde, de 55,8 milhões de toneladas. Para ambos os produtos, a expectativa é de crescimento de 10%, diz a RC.

Apesar do aumento na produção, os preços não devem recuar tão cedo. ¿A agroenergia mudou o nível de preços da soja e do milho no curto prazo. Essa valorização deve durar duas safras¿, afirma o diretor da consultoria, Fábio Silveira. Para 2007 e 2008, ele prevê preços firmes. Em 2007, tanto a soja como o milho devem ter uma valorização na casa de 30% em dólar no mercado internacional.

O movimento de alta do milho e da soja foi desencadeado pela decisão dos Estados Unidos de ampliar a produção de álcool extraído do milho no fim de 2006. Como a área plantada com milho concorre com a de soja naquele país, a expansão na produção de milho dos EUA provocou queda de 15,1% no plantio da soja deste ano, a menor extensão desde 1996, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA. Isso valorizou as cotações do grão e tem impacto na safra brasileira de grãos 2007/2008, a primeira depois da decisão americana.

Valorização da soja já é determinante para uma reavaliação do que produzir entre agricultores de grãos no Brasil. O avanço da agroenergia baseada na cana nos últimos anos havia sido facilitada pela baixa rentabilidade das culturas concorrentes, a soja inclusive. Mas a superprodução de cana, que neste ano deve atingir 420 milhões de toneladas na Região Centro-Sul, deprimiu os preços para os produtores.

¿Quem ficou em soja vai ganhar mais do que quem foi para a cana nesta próxima safra¿, disse Bruno Jacintho, produtor de cana e soja da região noroeste de São Paulo. Em junho, o preço da tonelada de cana chegou a R$ 29,34. No mesmo mês do ano passado, o preço havia sido de R$ 42,20 por tonelada, segundo dados do Consecana.

A consultoria Agroconsult acredita que a melhoria da rentabilidade da soja no mercado internacional eleve em cerca de 6% a área plantada na safra 2007/2008. A estimativa é que sejam semeados 22 milhões de hectares.