Título: 'Sarado', Putin rouba corações
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Fonte: O Estado de São Paulo, 23/08/2007, Internacional, p. A23

Fotografias que mostram o presidente de peito desnudo causam furor na Rússia.

Quando faz uma demonstração de força diplomática e militar, o presidente russo, Vladimir Putin, sempre ganha as manchetes. Mas poucos previram a avalanche de comentários e especulações que sucederam a publicação de fotos de Putin, de 54 anos, sem camisa durante suas férias com o príncipe Alberto II de Mônaco, nas montanhas da Sibéria, na semana passada.

As imagens dos músculos abdominais de Putin mostradas com destaque no site oficial do presidente despertaram críticas e aceleram o pulso de algumas de suas admiradoras.

A mídia russa ainda não se cansou. O tablóide Komsomolskya Pravda publicou ontem uma enorme foto do presidente de peito desnudo com a legenda ¿Seja como Putin¿. O motivo? Um guia mostra exatamente quais os exercícios necessários para desenvolver um torso como o do líder russo. Enquanto isso, observadores do Kremlin têm andado ocupados tentando adivinhar que tipo de mensagem política as fotos podem enviar, uma vez que Putin tem repetido que planeja deixar o cargo no final do seu segundo mandato, no próximo ano, como exigido pela Constituição. Um programa de rádio de entrevistas cogitou a possibilidade de que as fotos tenham a intenção de elevar o poder pessoal para atrair eleitores de Putin.

Quando a comentarista Yevgeniya Albats passou a sugerir que a foto dele seminu não era condizente com um líder russo, as mulheres ouvintes a criticaram em e-mails manifestando sua admiração pelo físico de Putin.

O Komsomolskaya Pravda noticiou que as mulheres que visitaram o site do jornal postaram comentários sobre o ¿peito vigoroso¿ de Putin e disse que elas ¿estavam soltando gritinhos de deleite e cobrindo-o de elogios¿.

Salas de bate-papo e blogs gay russos ficaram particularmente intrigados pelas fotos. Muitos afirmaram que Putin, ao se despir até a cintura, estava de alguma forma pedindo mais tolerância para com o homossexualismo na Rússia - onde gays e lésbicas na sua maioria permanecem ¿no armário¿. Alguns jornais chegaram a brincar com o episódio, compararam a aventura na montanha de Putin com o príncipe Albert, de Mônaco, com o filme O Segredo de Brokeback Mountain, uma história de amor entre caubóis gays. O líder russo, que é casado e tem duas filhas, há muito cultiva uma imagem de machismo e virilidade. Conhecido como esquiador e faixa preta em judô, Putin já apareceu na televisão russa dirigindo um caminhão, operando um trem, navegando num submarino e co-pilotando um caça.