Título: Rodovias são só parte do problema, diz expert
Autor: Formenti, Lígia
Fonte: O Estado de São Paulo, 16/08/2007, Metrópole, p. C3

As estradas representam muitas vezes somente o 'ponto de abordagem' da exploração sexual de crianças e adolescentes. É o que diz Joana Vargas, pesquisadora do Centro de Estudos de Criminalidade e Segurança Pública (Crisp), da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Segundo ela, a prostituição de menores depende do contexto socioeconômico da região.

Joana coordenou um programa de combate à violência sexual infanto-juvenil em Minas. Ela citou o caso de duas cidades em que outros fatores influem na exploração sexual. Em Uberaba, no Triângulo Mineiro, são as festas agropecuárias, e em Teófilo Otoni, no leste do Estado, as exposições de pedras semipreciosas.

'Em Teófilo Otoni e Itaobim (também na região leste), verificou-se muito o fenômeno da estrada como um fator de risco importante', disse a pesquisadora. As duas cidades são cortadas pela BR-116. De acordo com Joana, os pontos ao longo da rodovia servem, muitas vezes, para abastecer outros locais de prostituição infantil.

Ela também destacou a relação entre a exploração sexual e o tráfico de drogas. 'Essas coisas costumam caminhar juntas.'