Título: 'Pérola de Andaman' foi arrasada pelo tsunami de 2004
Autor:
Fonte: O Estado de São Paulo, 17/09/2007, Internacional, p. A8

Phuket é a maior ilha da Tailândia (tem 543 km²) e está localizada 860 quilômetros ao sul de Bangcoc, no Mar de Andaman. A ilha é conhecida como ¿Pérola de Andaman¿ ou ¿Pérola do Sul¿ por causa de seus ricos recursos naturais. Phuket - o mais popular resort da Tailândia - recebe aproximadamente 3 milhões de visitantes a cada ano e é responsável por cerca de um terço da

receita de US$ 8 bilhões obtida pelo turismo no país asiático, segundo dados da Organização Mundial de Turismo.

As costas oeste e sul da Ilha de Phuket foram atingidas pelo tsunami de 2004 no Oceano Índico. Mais de 200 pessoas foram mortas na ilha pelas ondas gigantes, provocadas por um terremoto de 9 graus na escala Richter. A infra-estrutura turística de Phuket foi reconstruída desde o tsunami e companhias domésticas tailandesas operam vários vôos diários entre Bangcoc e a ilha, que também é ligada ao continente por uma ponte.