Título: Pequim diz que represa pode causar catástrofe
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Fonte: O Estado de São Paulo, 28/09/2007, Internacional, p. A20

Após negar reiteradamente as advertências de ecologistas, a China reconheceu pela primeira vez que a represa Três Gargantas - o maior projeto hidrelétrico do mundo - pode provocar uma 'catástrofe' ambiental.

Segundo a agência estatal Nova China, especialistas e funcionários do governo concordaram que o projeto, iniciado em 1993, pode causar um impacto 'notadamente adverso' na área de 600 quilômetros quadrados que cerca a represa, com contaminação e deslizamentos de terra.

'Se não forem adotadas medidas drásticas de prevenção, o projeto pode levar a uma catástrofe', alertaram os participantes do encontro, que terminou na terça-feira em Wuhan, capital da província de Hebei. O 'enorme peso' da água após a construção da represa começou a erodir as margens do Rio Yang-tsé em muitas partes, o que, junto com as freqüentes oscilações do nível hídrico, causou deslizamentos de terra. O projeto - um dos mais importantes do governo chinês - obrigou milhões de pessoas a se mudarem da área, destruiu relíquias culturais e contribuiu para a diminuição de espécies animais e vegetais.

'É um bom passo (o reconhecimento do governo), mas é preciso fazer investigações mais profundas sobre as mudanças que a construção da represa está provocando', afirmou Wang Yongcheng, da organização chinesa Voluntários Verdes.

O analista explicou que nos últimos dois anos o Rio Yang-tsé e seus afluentes alcançaram seus níveis mais baixos, algo que 'não pode ser atribuído apenas à mudança climática, mas também aos efeitos da represa'.

A hidrelétrica Três Gargantas, que tirou de Itaipu o posto de maior do mundo, já começou a gerar eletricidade e estará totalmente concluída em 2008.