Título: Etanol brasileiro ganha aliado contra tarifa nos EUA
Autor: Brito, Agnaldo
Fonte: O Estado de São Paulo, 06/11/2007, Economia, p. B5

Governador da Flórida, Charlie Crist, diz em SP que tentará derrubar taxa

O governador da Flórida, Charlie Crist, assumiu ontem, em São Paulo, o compromisso de brigar no Congresso dos Estados Unidos pela extinção da barreira tarifária que inviabiliza a entrada do etanol produzido no Brasil.

¿O governo da Flórida tem uma delegação no Congresso e vamos tentar acabar com esse imposto¿, disse ele a uma platéia de empresários brasileiros e norte-americanos, na sede da Federação das Indústrias do Estado de São Paulo (Fiesp).

Atualmente, o álcool combustível brasileiro enfrenta uma tarifa de entrada nos Estados Unidos de US$ 0,54 por galão (US$ 0,14 ou R$ 0,245 por litro). O anúncio do governador da Flórida será um grande reforço contra essa proteção tarifária.

A indústria do etanol no Brasil prepara uma ofensiva para buscar apoio interno nos Estados Unidos para que a barreira seja retirada em 2009, quando o Congresso dos Estados Unidos vai apreciar o assunto.

O republicano Crist, sucessor de Jeb Bush - irmão do presidente George W. Bush -, explicou que a Flórida considera mais viável ser abastecida pelo Brasil. O Estado norte-americano consome hoje 1,1 bilhão de litros de etanol, a maior parte desse abastecimento é feita pelas indústrias de etanol da região meio-oeste norte-americana. O primeiro problema é o preço do álcool, mais caro do que o brasileiro. O segundo problema é logístico.

MISTURA

O Departamento de Proteção do Meio Ambiente da Flórida vai recomendar formalmente ao governador a mistura de 10% de etanol (E10) na gasolina consumida na Estado. ¿Vamos apresentar essa recomendação em outubro de 2008¿, disse Michael Sole, representante do departamento.

A frota de veículos da Flórida é de 16 milhões de veículos e apenas cerca de 500 mil carros são equipados com motores bicombustível.

A criação do E10 depende do corte tarifário, mas, se avançar - como garantiu o entusiasmado governador -, a Flórida se tornará o primeiro grande mercado para o etanol brasileiro. Por ano, o Estado norte-americano consome 8,6 bilhões de galões de gasolina (equivalente a 32,5 bilhões de litros), mais que o consumo brasileiro inteiro.

O uso do etanol como aditivo a gasolina significa a criação de um mercado para 860 milhões de galões ou 3,25 bilhões de litros. Esse volume é mais do que a indústria de açúcar e álcool brasileira exporta durante um ano inteiro. ¿Dos 3 bilhões de litros que exportamos, apenas 1 bilhão foi para os Estados Unidos. Estamos falando de volumes muito maiores agora¿, afirma Marcos Jank, presidente da associação do setor (Unica).