Título: Produção de aço no País foi recorde em 2007
Autor: Sobral, Isabel
Fonte: O Estado de São Paulo, 26/01/2008, Economia, p. B8

Causa foi o grande consumo na fabricação de veículos e na construção

A produção recorde de veículos e o boom da construção civil contribuíram para a maior produção de aço da história no País em 2007, de 33,8 milhões de toneladas. A melhor marca anterior foi em 2004, de 32,9 milhões de toneladas. Em relação a 2006, houve crescimento de 9,3%.

A quantidade de aço produzida só em dezembro chegou, pela primeira vez, aos 3 milhões de toneladas, superando o melhor desempenho mensal até então, de 2,9 milhões de toneladas, em agosto de 2007. Na comparação com dezembro de 2006, a expansão foi de 13,8%.

¿O que a gente precisa é de um mercado interno forte. O crescimento das vendas de todos os produtos siderúrgicos usados pela indústria automotiva, que responde por 28% da demanda de aço, foi de cerca de 18% em 2007. Na construção civil, que responde por 30% do consumo, o aumento foi de 16%¿, comenta o vice-presidente-executivo do Instituto Brasileiro de Siderurgia (IBS), Marco Polo de Mello Lopes.

A produção de laminados também foi recorde. Nos laminados planos - também usados como matéria-prima dos carros -, o crescimento foi de 9,2%, com 15,7 milhões de toneladas. Só em dezembro, o desempenho cresceu 7,4%, ao alcançar 1,3 milhão de toneladas. As vendas de laminados planos no mercado doméstico foram de 12,2 milhões de toneladas em 2007, respondendo por um aumento de 20%, resultado também influenciado pelo maior fornecimento de tubos de gasodutos, além de máquinas e equipamentos eletrônicos.

A produção de laminados longos, utilizados principalmente na construção, cresceu 8,8% em 2007, quando foram produzidas 9,8 milhões de toneladas. Em dezembro, o processamento desse produto avançou 31,3%, com produção de 839,6 mil toneladas. As vendas de laminados longos cresceram 16,8%, para 7,6 milhões de toneladas.

O crescimento do consumo de aço e seus produtos de maior valor agregado no mercado interno custou o recuo de todos os índices de vendas das usinas para o mercado externo. Nos laminados planos, a queda foi de 23,6% em 2007, quando foram comercializadas 2,9 milhões de toneladas. As vendas de laminados longos tiveram redução de 23,8% - 1,8 milhão de toneladas.

Lopes estima que a produção de aço cresça 10% neste ano, mesmo índice que espera de aumento nas vendas internas. Nas exportações, ele acredita em expansão de 17%.