Título: Romney anuncia apoio a McCain
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Fonte: O Estado de São Paulo, 15/02/2008, Internacional, p. A15

Senador republicano herda 291 delegados e fica perto da indicação

AP, Boston, EUA

O ex-governador de Massachusetts Mitt Romney, que abandonou a corrida presidencial republicana semana passada, dois dias após a Superterça, anunciou ontem seu apoio à candidatura do senador John McCain. ¿Todos sabem que não concordamos em muitos temas. Nesse momento, porém, minhas diferenças são maiores com os candidatos democratas¿, disse Romney. ¿Agora, é mais importante que o partido vença as eleições em novembro.¿

¿Nós discordamos em alguns assuntos, mas concordamos em princípios básicos como segurança nacional, impostos e tamanho do Estado¿, respondeu McCain. ¿Será uma honra para mim ter Romney e toda a sua equipe do meu lado.¿

Fontes de dentro da campanha de Romney disseram que a decisão de apoiar McCain foi tomada ontem e tinha como objetivo unir o partido para as eleições de novembro. A idéia inicial é que seus 291 delegados votem em McCain na convenção nacional, em setembro.

Dessa forma, McCain, que tinha até então 825 delegados, saltaria para 1.116 e estaria bem próximo de obter a maioria de 1.191 delegados, necessária para obter a indicação. De acordo com alguns analistas, ao jogar seus delegados no colo de McCain e terminar a corrida mais cedo, Romney evitaria o crescimento de Mike Huckabee, pastor evangélico e ex-governador de Arkansas.

Apesar de a nomeação estar praticamente decidida, Huckabee insiste em continuar na disputa até que McCain atinja os 1.191 delegados. Caso vença mais algumas primárias ou conquiste mais delegados em Estados onde a divisão é proporcional, Huckabee, que hoje tem 240 delegados, ultrapassaria Romney.

Muitos especialistas, no entanto, afirmam que a conta não é tão simples assim. Alguns dizem que o máximo que Romney poderia fazer é ¿liberar¿ seus delegados, o que não significa que eles tenha obrigatoriamente de votar em McCain. Além disso, o destino dos delegados de Romney depende das regras eleitorais de cada diretório estadual do Partido Republicano.

CRÍTICAS

Durante a corrida presidencial, Romney foi o mais duro adversário de McCain. Em alguns debates, os dois chegaram a trocar acusações. O ex-governador de Massachusetts repetiu em diversos debates que seu adversário era liberal demais para ser o candidato republicano à Casa Branca.

Por essa razão, o apoio de Romney tem um significado especial para McCain. Apesar do favoritismo, o senador continua com a difícil tarefa de convencer os republicanos conservadores a apoiar sua candidatura e esquecer suas idéias liberais.

A maior divergência entre McCain e os conservadores é a idéia, defendida pelo senador, de legalizar boa parte dos 12 milhões de imigrantes ilegais dos EUA. Dessa forma, o apoio de Romney, mórmon e conservador acima de qualquer suspeita, poderia ajudá-lo na campanha.

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