Título: EUA iniciam esforço para conter ação de cartéis de drogas do México
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Fonte: O Estado de São Paulo, 05/12/2008, Internacional, p. A10

O governo americano finalmente liberou a primeira parcela de um pacote de US$ 400 milhões para ajudar a polícia e os militares mexicanos em sua luta contra os cartéis da droga.

O dinheiro chega num momento crítico: o número de mortes causadas pela violência associada às drogas no México este ano está perto de 5 mil, e os assassinatos e seqüestros motivados pelas drogas também estão respingando para o outro lado da fronteira com os EUA.

O embaixador americano Tony Garza liberou na quarta-feira US$ 197 milhões numa cerimônia na Cidade do México, qualificando-o ¿de esforço mais significativo já empreendido¿ por EUA e México no combate às drogas. O plano prevê a liberação de US$ 1,4 bilhão ao longo de três anos (US$ 400 milhões este ano). ¿A Iniciativa Mérida não envolve apenas dinheiro. Envolve um esforço mais estreito e cooperativo dos EUA e do México de trabalhar de modo mais eficaz para trocar informações em tempo hábil¿, disse Garza.

Mas persistem muitas questões sobre a direção da guerra contra as drogas. A Colômbia, onde 90% da cocaína destinada aos EUA é produzida, teme ser prejudicada pelas preocupações com direitos humanos quando Barack Obama assumir a presidência. ¿Se os EUA nos tirarem esses recursos, o que vamos fazer? De onde eles virão?¿ perguntou o ex-presidente colombiano Andrés Pastrana numa entrevista à Associated Press. Ele trabalhou com o então presidente americano Bill Clinton para lançar o Plano Colômbia, que consumiu mais de US$ 6 bilhões de ajuda americana desde 2000 para combater o narcotráfico e os rebeldes.

Preocupações similares surgiram no México quando os democratas no Congresso hesitaram antes de aprovar a Iniciativa Mérida e tentaram impor restrições sobre direitos humanos. Mas, com o início da liberação do dinheiro, o México está confiante de que o governo Obama continuará comprometida com o programa e qualquer preocupação com direitos humanos poderá ser solucionada, disse Carlos Rico, subsecretário para assuntos norte-americanos do México.

O plano mexicano não envolve dinheiro em espécie. Envolve helicópteros e aviões de vigilância, equipamentos para inspeção em aeroportos e software para ajudar a polícia a trocar informações de inteligência em tempo real. Ele também apóia esforços mexicanos para expurgar policiais corruptos, melhorar o sistema judicial e proteger testemunhas.

A maior parte dele, porém, irá para forças policiais corruptas e os mesmos militares cujos soldados têm torturado, violentado e matado civis inocentes enquanto combatem os cartéis, segundo a Comissão Nacional de Direitos Humanos do México. Após a aprovação do plano no primeiro semestre, o México lançou a Operação Casa Limpa que deteve uma dezena de oficiais de polícia de alta patente, incluindo o ex-chefe do combate às drogas, acusado de espionar para o Cartel de Sinaloa.