Título: Total de mortos por ciclone chega a 15 mil, diz governo de Mianmar
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Fonte: O Estado de São Paulo, 06/05/2008, Internacional, p. A12

Nações Unidas e grupos humanitários recebem sinal verde da junta militar birmanesa para o envio de ajuda

REUTERS, AP, AFP E NEW YORK TIMES

Rangum, Mianmar - Pelo menos 15 mil pessoas morreram no devastador ciclone que atingiu Mianmar (ex-Birmânia) no sábado, afirmou na manhã local de hoje (fim da noite de ontem em Brasília) o chanceler Nyan Win. ¿Só em Bogalay (cidade situada 100 quilômetros ao sul de Rangum) há cerca de 10 mil mortos¿, afirmou o ministro na TV estatal. ¿Os desaparecidos são cerca de 3 mil¿, acrescentou.

Esse é o maior número de mortos em um desastre natural na Ásia desde o tsunami de dezembro de 2004, que matou 181 mil pessoas e devastou áreas costeiras na Indonésia, Tailândia e outras partes do sul e sudeste asiáticos.

Mais vítimas eram encontradas à medida que equipes de socorro chegavam às ilhas e aos povoados mais afetados.

Cerca de 1 milhão de pessoas ficaram desabrigadas depois que o ciclone Nargis passou pelo delta do Rio Irrawaddy e por Rangum no sábado, com ventos de 190 km/h. O cenário em Rangum, ex-capital e principal cidade birmanesa, era de guerra, com casas e prédios destelhados, carros capotados e postes e árvores arrancados. Não havia eletricidade nem água.

Crianças reviravam ontem os escombros procurando roupas, alimentos ou qualquer coisa que pudesse ser aproveitada. Os adultos andavam de um lado para outro com baldes de plástico em busca de água ou tentavam limpar os destroços.

¿Ninguém nos está ajudando, absolutamente ninguém¿, reclamava um morador de Rangum, enquanto cortava com uma serra um tronco que bloqueava a entrada de sua loja. Não muito longe, soldados retiravam os escombros de um quartel.

A polícia matou 36 detentos em um presídio de Rangum, durante uma rebelião que começou logo após o ciclone, informou ontem um grupo de direitos humanos da Tailândia.

A magnitude do desastre do fim de semana levou a junta militar, que governa Mianmar desde 1962, a aceitar ajuda internacional. Em 2004, o isolado regime militar rejeitou o envio de ajuda após o tsunami.

A ONU, agências humanitárias e vários países preparavam-se ontem para dar assistência às vítimas. ¿A equipe das Nações Unidas está pronta para complementar os esforços do governo para responder ao desastre assim que receber o visto¿, disse Elizabeth Byrs, porta-voz do escritório da ONU de Coordenação de Questões Humanitárias.

Os EUA, que há anos vêm impondo sanções à junta militar, liberaram US$ 250 mil em ajuda a Mianmar, por meio do Programa Mundial de Alimentos da ONU e outros grupos de ajuda. Segundo o Departamento de Estado, os EUA têm uma equipe de ajuda esperando autorização do governo birmanês para viajar para o país.

Dois navios da Marinha indiana com comida, cobertores e remédios preparavam-se para zarpar para Mianmar. A Tailândia enviou ontem um avião de carga com 9 toneladas de alimentos e remédios, após a reabertura dos aeroportos.

REFERENDO

Apesar da tragédia, a junta militar anunciou que realizará no sábado o planejado referendo sobre a nova Constituição. Logisticamente e politicamente, não poderia ser o pior momento para pedir à população que aprove uma Carta que, segundo os críticos, tem como objetivo consolidar o regime militar. A ex-colônia britânica obteve independência em 1948 e enfrentou disputas políticas e conflitos étnicos até 1962, quando os militares deram um golpe de Estado.

Em setembro, pelo menos 31 pessoas morreram quando a junta enviou seus soldados para dispersar manifestações pró-democracia lideradas por monges budistas. O incidente e a pressão externa levaram o governo a prometer uma nova Constituição.

CICLONES NA ÁSIA

30/10/1960: Com ventos de 210 km/h, tufão mata 10 mil pessoas no Paquistão Oriental, atual Bangladesh

9/5/1961: Menos de um ano depois, outro ciclone arrasa o país e deixa 12.500 mortos

28/5/1963: 1 milhão de casas são destruídas por um tufão em Chittagong - hoje, Bangladesh -, matando 11.500 pessoas

12/11/1970: Pior ciclone da história da Ásia Central deixa meio milhão de mortos na área do atual Bangladesh

19/11/1977: Tufão no sul da Índia mata 10 mil em 830 cidades

24/4/1985: Chittagong e ilhas de Bangladesh são atingidas por ciclone; 11 mil morrem

29/4/1991: Com ondas de mais de 5 metros, ciclone volta a atingir Bangladesh e mata 143 mil

29/10/1999: Tufão no nordeste da Índia deixa mais 9.800 mortos

15/11/2007: Ciclone Sidr passa por Bangladesh e mata 3.500

4/5/2008: Mianmar é atingida por ciclone. TV estatal diz que número de mortos passa de 10 mil

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